天字二號房

《天字二號房》


第一章

難堪的記憶堆積如塵埃。

往事仍舊困囿地徘徊再徘徊，

現今也未曾放下再輕盈跳開。

罪怎麼贖，贖什麼罪？

殺百人，與救一人，

孰重孰輕、誰是應該誰是不該？

每個人，都在等待一個能重新開始的未來，

等待美麗的遠方，並企圖挽回從前的疚債。

悲喜與曲折，是生命的不變的風采，

如此疑猜，如此傷懷，

其實到頭來，

不過只是一滴淚珠倒流進你心坎里的感慨。

☆☆☆

無道王朝下，京城外城吞月城的城里，隨便找個路人打听，全城最熱鬧的一條街，人人定言非筆直貫穿整座吞月城的臥龍街莫屬。而就在這條臥龍街的街上，則有間客棧，名叫……

「……有間客棧？」

「對。」走在大街上被攔下問路的老漢，儼然一副識途老馬的模樣朝她點點頭。

「哪間？」她輕蹙著柳眉，對這答案顯得有些茫然。

「就是有間客棧啊！」老漢抹了抹額上被曬出來的大汗，一臉理所當然地再對她說第三回。

「……」溝通……不良？

生平頭一回來到吞月城的藺言，站在有如烈火熾烤的艷日底下，無言以對地瞧著眼前不知是她問過的第幾位，也同樣與她有說沒有通的老漢。

半晌，她嘆了口氣，決定放棄詢問那間客棧的正確稱謂。

「客棧在哪？」算了，反正只要能找到就成。

老漢揚手朝遠處一指，「喏，就最熱鬧的那一間。」

「哪間？」她照他所指的方向看去，只見這條街上，少說也有著四、五間客棧，且在這用午膳的時刻，間間都高朋滿座。

「就是有間——」以為她資質駑鈍，或是有耳疾，熱心的老漢又張大了嘴打算同她講解一回。

她一手撫著額，「夠了。」若再這般問下去，她不是會被搞瘋就是會忍不住想殺人。

不管猶站在她面前的老漢仍不死心的想對她解釋清楚，藺言將頭一瞥，望向方才老漢所指的方向，暗自在心里決定，路，既不是在嘴上能問出來的，那她就多費點工夫，一間一間的去將那間她所要投靠的客棧給找出來。

於是，在這同樣的正午、烈日也依舊當空，路上行人個個被曬出一身大汗的時刻，走在擁擠人群中的藺言，一路上按著每家客棧招牌，一間間進去里頭詢問過後，末了，在來到最後一間她尚未詢問過的客棧前頭時，她定住步伐，無言以對地瞪著客棧外邊門上，那幅高高掛在上頭的橫匾所書的店名。

天底下竟真有這種鮮事……

這間客棧，還真的就叫「有間客棧」？怪不得她怎麼問都問不出個所以然來！

就在她一逕地瞧著頂上的橫匾時，突然間，在她面前迅速杵了座小山，高大的人影筆直地聳立在她面前。她將視線稍稍往下拉了點，默然地瞧著眼前這一尊身材壯碩魁梧的大漢。

「姑娘，您是要用飯或是進來歇歇腿？」身為門房，面上堆滿拉生意笑容的韃靼，咧大了一張嘴，朝她亮出一口白牙。

就著日光的反射，被那口白牙有些閃到眼的藺言，不適地眨了眨眼，並往後退了兩步拉開彼此的距離。

「找人。」

「找人？」韃靼神情有些意外地瞧著她，「找誰？」

「姓東風的。」她淡聲說著，不怎麼喜歡他那將人從頭打量到腳的職業式目光。

听了她的話後，韃靼回首瞧了客棧里頭滿座的客人一會兒，再掉過頭朝她搖首。

「姑娘，這沒姓東風的。」

沒有？難道她又找錯了嗎？

「名叫十里的。」她試著再用另一種方式找。

「這也沒人叫十里的。」無奈的是，韃靼還是朝她將頭給搖個不停。

不過是找個人而已，這事有這麼困難嗎？她沮喪地嘆口氣。

「那，這可有叫東風十里之人？」要是這里再找不到，這下她可真不知要上哪去找那個倒楣鬼了……難道說，該不會從一開始那個告訴她這名字之人就搞錯對象

了？

「東風十里？」霎時韃靼雙眼一亮，重重拍著兩掌，「那就有啦！」真是的，何必那麼拐彎抹角的問呢？她早說清楚嘛！

咦？這有？

方才不是說沒姓東風也沒叫十里的嗎？怎又有個東風十里了？有些不明白，也有些跟不上他變臉速度的藺言，一頭霧水地瞧著他在下一刻變得一臉興奮的模樣。

「姑娘，你要找的東風十里，他就是這間客棧第三代的掌櫃兼老板。」臉上掛著看好戲笑容的韃靼，刻意拉長了音調求證，「說到老板……你找老板有何要事？」

「聊聊。」

韃靼深深屏住了氣息再問︰「聊聊的話題是？」

「債務。」她愈說愈是言簡意賅。

「這樣啊……」他更是快樂地挑高兩眉，忙揚手邀她入內，「來來來！姑娘快這邊請。」

跟在他後頭踏進客棧里的藺言，在被韃靼領到櫃台前時，有些佩服地瞧著那個坐在櫃內，此刻正一心二用，兩手齊撥著算盤，還不時挪出一手，在兩本帳簿上順道記帳的年輕男子。

「東翁，這位貴客有事找你。」韃靼出聲咳了咳，並在東翁抬起頭時，帶著幸災樂禍的眼神瞄向他。

貴客？

兩手定在算珠上不動的東翁，先是多心地瞧了韃靼一眼，在韃靼快快樂樂地走至一旁後，他再將目光掃向眼前這名個頭嬌小、身子看似縴弱，高度甚至不及韃靼肩頭的小女人。

「何事？」就以往的經驗來看，通常能讓韃靼樂成那副德行，那只代表……準沒好事。

藺言不答反問︰「貴姓？」在辦正事之前，他得先解開她一整日累積下來的滿腹疑惑才成，不然她會很悶的。

東翁一手拿出擱在櫃內的紙扇，將扇面一開，讓她瞧瞧上頭所書的是何字。

「大名？」瞪著那只書了一個「東」字的扇面後，她又繼續再問。

單听她的問題，東翁心底便已有了個陳年老譜。

「風十里。」嘖，又一個搞不清楚他姓啥名誰的……他這人最討厭有人老愛把他的名字對半分拆成兩截了！

「……」

怪名怪姓怪客棧！這究竟是什麼怪地方？

「姑娘，你找我，有何貴事？」還沒得到答案的東翁，銳眼一眯，很快即從她的穿著打扮，以及她身後所背的藥簍，大致猜出她的身分。

「討債。」在他審視的目光下，藺言只是自袖中取出一貫銅錢，再將它放在櫃上，「請報恩。」

兩眼一見著那串眼熟的銅錢後，當下迅速翻臉、額上青筋直跳的東翁，用力自鼻孔蹭出一股子悶氣，二話不說地拿過銅錢仔細確認，並在確認無誤後，擺著一張臭臉自櫃台最底下撈出兩本本子，再一手執起沾了朱砂的紅筆。

「貴姓？」

「藺。」

「大名？」他邊問邊翻開恩人姓名本。

「言。」

「從事何業？」他抄好人名，再對照起姓名本里，最下頭那一行恩人的職業別。

「大夫。」

泄憤似地將恩人姓名本上頭的人名，以筆狠狠劃掉其中一個人名後，他抬起充滿熊熊怒火的兩眼，相當不客氣地再掃向她。

「是誰說他會報恩的？」

「東風千里。」她愈答愈覺得他的嘴角似在抽搐。

「那個死老頭子他早掛了！」想到這事就怒火直達九重天的東翁，張牙舞爪地向她更正，「現在被迫報恩的是東風千里的後代子嗣，就是你眼前的老板我！」那個積欠人情債、還禍延後代的老家伙早早就已解脫這樁鳥事了，而他老爹也早已兩腿一伸，把報恩之事給交棒換人了，現下的倒楣鬼，不是別人，就是他這個打一生下來，就注定一生要替人報恩的客棧老板！

藺言聳聳肩，並不怎麼在意他口中的小小家務事，現下她在乎的只是，眼前這個一臉不情不願的男人會不會代他祖先償恩。

「你是最後一個來報到的。」東翁自櫃台底下拿出一本厚厚的住戶清單本，翻了翻，萬般不願地揚筆再劃掉一間空房，「哪，天字號房已客滿了，眼下只剩地字號的了，你就住十四巷地字十號房吧。」

「成。」她很好說話。

兩手各自合上一本本子後，面色其臭無比的東翁，咬牙切齒地對她說出他也曾對本館內所有住戶說過的話，並暗自在心底再次問候過那個東風千里幾百回。

「日後，你的衣食住行，皆由這間客棧無條件為你永遠支付，直至你不願再住在這間客棧為止。」全天底下……最蠢的人就屬那個他笨爺爺東風千里！報恩的方式百百款，可那老家伙什麼不好選，偏就撿這種不但愚蠢到極點，還害後代子孫可能會因此破產的報恩法！

「明白。」她挑挑眉，頗意外這世上居然還有這種虧到不行的報恩方式。

轉身自牆上暗格拿出最後一把鑰匙，東翁心情惡劣地隨手扔給她，再轉身拉了拉牆邊的一條細繩。不過許久，在本館里頭听到鈴聲的丹心，即打開本館漆黑的大門，裊裊走至櫃台前。

東翁將拇指比向丹心對她介紹，「她叫丹心，是這間客棧所有住戶們的管家。日後無論是大事小事、吃喝住用，不管你有任何事，盡管吩咐她一聲就是了。」

「多謝。」

朝丹心勾勾手指後，東翁在丹心附耳過來時低聲在她耳畔說了幾句，很快地丹心即朝他頷首。

「藺姑娘，請隨我來。」丹心細步走至她的面前，笑意盈盈地朝她揚起一手。

當默然的藺言隨著丹心步入本館後，在一旁看戲看了好一會的韃靼，興匆匆地跑至東翁跟前。

「東翁，這姑娘話好少。」據他的觀察，她大概是這里所有住戶中說話用字最簡潔的一個。

東翁沒好氣地一手撐著下頷，「是滿少的。」誰管她話多不多？他只希望這一尊新住戶，日後可別像其他的住戶一樣，動不動就給他找麻煩或是捅樓子。

「這是第幾個了？」伸出十指數了數，卻怎麼也數不清的韃靼，好奇地看向又要多養一個人的東翁。

「哼哼哼哼……」兀自冷笑了一陣後，東翁用力舉起一拳，「最、後、一個！」在她來報到之後，往後再也不會有人拿著那貫該死的銅錢來找他報恩了！

「恭喜你終於湊齊所有的恩人。」韃靼拍拍掌心，算是祝賀他總算日後不必再日等夜等，提心吊膽地等著最後一個討債鬼上門了。

方在慶幸總算找到最後一人的東翁，也才樂了沒過一會兒，下一刻，他感慨地兩手撐在櫃台上，習慣性地再度開始為自個兒的人生際遇自憐不已。

「我為何非得干這種蠢事不可……」冤，好冤，雞腿不是他搶的，人也不是他失手打死的，債更不是他欠的，為什麼背黑鍋的人卻是他？

唉……

說來說去，今日他會落得了個得日日辛苦勤干活，好能養著一群白吃白喝白住的住戶們，全都只是因為，他那個造孽的爺爺東風千里，在許久許久之前曾干了樁蠢事。

听他家那個也已經入土的老爹說，他家爺爺，年輕時曾經困苦潦倒到不得不在街上乞食為生，可每每就在他快餓死時，他總是會好運氣地遇上善心人士暫時解救他的困境。

直至某日，在一個陰錯陽差的機會下，又再次快要餓死的東風千里，為了同另一個也是餓了肚皮滿久的男子，爭搶一根他人施舍給他的雞腿，在饑餓過頭下，不小心失手打死了那人，誰知道，那人不是別人，恰恰正好是六扇門重金懸賞的欽命要犯。

於是，莫名其妙地，東風千里就因為一根雞腿，而發了一筆天上掉下來的橫財

憑藉著刻苦的本性，與多年來打死也要搶到手的個性，頗具生意頭腦的東風千里，便利用那筆賞金開了間小客棧。數年後，小客棧成了大客棧，客棧生意蒸蒸日上，身後也攢了不少錢的東風千里，某日夜里閑著睡不著，於是，自認做人相當飲水思源的他，便開始思索……他該如何對那些造就他今日成就的恩人們報恩。

首先，他先去銀號並托人打造了數貫刻有東風千里姓名的銅錢，接著他便托人四下打听恩人們的去處，並好運氣地在一一找著了他們後，各贈一貫錢予以他們，再告訴所有恩人們，日後，只要有人拿著這貫銅錢來到他所開的客棧，他，以及他所有的後代子孫，定會報恩以感謝他們形同再造的大恩大德。

辦完了此事後，接著，東風千里便一手按著獨子東風百里的肩頭，告訴他，他們東家，必須在心底時時刻刻感謝那些曾經路過他生命中的恩人，若無他們，東家絕不會有今日，因此，他們東家世世代代，皆得立誓報恩，日後只要恩人上門，他們便得盡心盡力地報答侍奉那些偉大的恩人們。

听完了他的那番話，當場很想罵罵那個驢腦袋老爹的東風百里，雖是一肚子不情願，也只能隱忍地拉來年僅三歲的獨子東風十里，父子倆一塊跪在他跟前立誓。然而，就在他們父子倆才立完誓言沒過多久，還在等著恩人上門之時，年事已大的東風千里，卻因一場來勢洶洶的大病，就這樣什麼恩都沒報到，把所有人情債全都扔給後頭的兒子和孫子……先死先算數。

二十年後的某日，等了一輩子，也一樣什麼恩人都沒等到的東風百里，亦如東風千里和他先走一步的發妻般，遭病魔折騰得奄奄一息，躺在榻上已有數月之久。

當病得只剩一口氣的東風百里，即將駕鶴西歸前，在他面上，絲毫無半點對這人世與親人的依依之情，相反的，他竟還帶著看好戲的笑意，得意洋洋地朝跪在榻前的獨子，亮出一口令人覺得刺目的白牙。

「嘿嘿……兒子，你老爹我解脫了，報恩之事，往後，就輪到你倒楣了……」

年幼無知時，不明不白地被拐著一同起誓，眼下巴不得他再活個幾百歲，或是多生幾只子女的東風十里，額上青筋直跳地看著他這個跟爺爺一樣什麼恩都沒報到的老爹，痛快地朝他比了兩根指頭後，兩眼一翻，隨即解脫登上極樂而去，而他家祖先所積欠的恩情，以及必須報恩之人，則從此接捧換人做做看。

因此，他，東風十里，在他老爹咽下最後一口氣後，從一個前程無可限量、正直有為的好青年，當下淪落為必須替祖先償恩，身上背了一大堆待還恩情的下一號倒楣鬼。

不過他這人是很看得開的，又或者該說，他的賭性比起常人還要來得堅強了點，因此對於報恩那碼子事，他並不似那兩位已升天的祖宗太過放在心上。

在他接下數之不盡的祖產，也等了好些年後，東風十里本還認為，照他家老爹和爺爺，等了一輩子都沒等到恩人後代的情況來看，說不定，他也會遵循家族傳統，似他們那般好運氣的不會遇上那些恩人的後代。

只是他的這個想法，在「有間客棧」擴大營業的頭一日，天字一號房的住戶步青雲就拿著一貫銅錢來此報到後，隨即就像顆泡泡般，破滅得無影無蹤……

別人是前人種樹後人乘涼，他咧？

哼！算他上輩子不長眼，哪家不好撿，偏偏投胎生到了他們東家，專門來替別人做牛做馬！

此時此刻，全然不知東翁心情是晴是陰或是暴風雨的藺言，在丹心的帶路下，一路走進里頭居然有巷有弄的本館，並在眼花撩亂地走至十四巷的巷底後，看著丹心推開前頭的大門，向她展示往後她即將居住之地。

這也算是……一「間」房嗎？

被眼前規模有點嚇到的藺言，張大了眼，啞口無言地瞧著左右兩邊各植滿高聳翠艷的孟宗竹，正中間，則有著三大樓五大院古色古香的主屋及數幢客屋，還有，那個就近在大門前頭面積甚廣的枯山水景致。

丹心還面帶歉意地向她說明，「藺姑娘，這是咱們客棧里最小的一間房，因其他房皆已住滿了，所以不得不委屈你，還請你就將就點吧。」

將就？在吞月城里這種地段、這種規模，還叫她將就？

完全不需考慮，也無半點猶豫，當下藺言相當痛快地朝她頷首。

「沒問題！」

☆☆☆

臂上糾結的肌肉，因蓄力之故，遠遠瞧上去，像是兩座小山，而那副高大魁梧的身軀，則是較常人高壯了不只些許。

兩腳踏進蝕日城後，肩上扛了兩個人的左剛，沿路上便一直接受著路人們欽佩的目光洗禮，已是習慣成自然的他，則是視而不見的直朝京內六扇門的方向走去。

就在他快抵達六扇門之前，在他右肩上的男子動了動，左剛瞄他一眼，隨即像是扔布袋般地扔下他，趁他跌得頭昏眼花之餘，一拳揍在他的頭頂上，再賞他一記重拳後，他才再次將又昏迷過去的老兄一手給拎上肩。

窩在六扇門里，在外頭街道上響起陣陣贊嘆之聲時，舒舒服服窩在椅中的天水一色懶懶轉過頭，而後微翹起嘴角，滿意地瞧著將人給扛進六扇門里的左剛。

一進門就瞧見老友那副閑著沒事做的德行，大老遠將人犯給扛回來的左剛，額上的青筋登時又多了兩條。

究竟還有沒有天理呀？他足足追了三日，才把這兩名被指名只能活逮不能砍死的要犯給逮回來，而那個親自對頂頭上司的上司保證，定會將他們逮回來的天水一色呢？居然在他又累又餓的狀況下，在這兒給他蹺腳閑閑地喝著涼茶？

「臭天水……」實在是很想將他砍成十八塊再扔到湖里喂魚的左剛，毛火地將肩上兩名被他各以一拳打暈的要犯，一骨碌地扔至他的面前。

「喲。」天水一色擱下手中的茶碗，欽佩地朝他拍拍掌，「不愧是一扇門的總捕頭，才花個三日就順利逮著人了。」

「你以為這差事是誰推給我的？」莫名其妙地將在一扇門里忙得要死的他給拖出來，再替他戴頂總府衙門限期破案的大帽後，就把明明不是他的事硬是塞給他

「正是區區在下我。」不只是身形，就連氣質也都與左剛截然不同，天水一色一派優雅地朝他頷首。

左剛兩眼朝他一瞪，「分明就是你六門扇要逮的人，偏偏你這六扇門的總捕頭啥事都不干，盡是把責任往我的一扇門里推！」憑天水一色的身手，要收拾哪門子的頭號欽命要犯或一等一的殺手根本就不成問題，可他這位穩坐六扇門總捕頭寶座的仁兄，天性就是懶，老是愛找人代他出手辦差！

「不過是舉手之勞而已嘛，更何況，咱們都多少年的交情了？」他擺擺手，面上半點內疚也無。「且左捕頭您的名聲響遍全京城內外，我也不過是順應民意，做個順水人情，好讓你繼續當當人們心目中的大英雄而已。」

「什麼英雄？是跑腿！」說得真好听，哼，早知道他在打什麼主意。

天水一色撇撇嘴，「嘖，說得真難听。」小氣，也不過是常常利用他，苦差全都他去干，然後功勞由他天水一色來領而已嘛。

「給我听清楚！」早就看清他的左剛，一指怒指著他的鼻尖，「下回六扇門的事，由你們六扇門自個兒去解決，你少又撈過界找我代你跑腿當雜工！」大事小事、雞毛蒜皮之事，反正什麼事統統都往他的一扇門里推，這座六扇門是擺著好看的不成？

「是是是，日後六扇門之事，我會盡量親力親為的，但在那之前……」天水一色先是很敷衍地朝他點點頭，再一臉期待地望著他，「你就先幫我辦完眼前的這樁大事吧。」

「又有什麼大事？」累得口乾舌燥的左剛，搶過他的茶邊喝邊問。

他揚起一指，「日前，七名斬首在即的欽命要犯，自天牢里逃出去了。」

「天牢？」左剛挑高一邊的濃眉，「這麼本事？」那些看守天牢的家伙都干啥子去了？居然連七個人也都看不住？

「喏，就這七個。」朝身後彈彈指，在其他的捕頭奉上那張懸賞名單後，天水一色慢條斯理地交給他。

愈看這些人愈覺得眼熟的左剛，打心底覺得，某種又要被坑的感覺，正在他的體內蠢蠢欲動，他頓時提高警覺，小心地向天水一色求證。

「他們七人……不就是你親自逮他們歸案下獄的嗎？」遭他家那個天字一號房的住戶騙久了，他也是有些心得的。

「正是在下不才也。」

「憑你一人就能逮著他們，那這回你也定能再逮住他們，既是如此……」左剛頓了頓，猛然拉大了嗓，「你沒事干啥又想拖我下水攪和？」

「因總府衙門限期拿他們歸案，午門外頭還等著他們七人的人頭呢。」他有模有樣地嘆了口長氣，「光憑我一人，是可再逮回他們，只是，得拖上些時間。」團結力量大嘛，更何況，只要讓左剛出馬，說不定他連動手都不必，左剛自然就會替他全都擺平。

不知已經被他這套說詞給拐過幾回的左剛，只是兩手環著胸，滿臉不信地朝他搖首。

「好吧。」為求辦事效率，天水一色也只好退一步，「這回，事成之後，功勞全都歸你如何？」

說到這個左剛就更是有氣，「當然歸我！」每回流血流汗的都是他，可官運亨通年年往上升的人卻是天水一色，都幾年了呀？這教他怎能不恨不公平嗎？

「哪，眼下我手中有兩條線報，一是他們躲藏在蝕日城西郊，另一是他們躲在吞月城以東的山里。」為免他反悔，天水一色打鐵趁熱地問︰「你打算從何找起？」

左剛皺眉地想了想，在腦海中忽地晃過某人的身影後，他果決地作出決定。

「朝東。」

天水一色有些納悶，「東？」以他來看，他是認為西郊的可能性會較大。

不得不迷信的左剛點點頭，「我家那個算命的，三日前在我出門時曾對我說，東方大吉。他還說，說不定，我在三日後還會遇上我命中的真命天女。」以往他是不信邪，更不信什麼術士所言，但，就在他家那間客棧住進了某號住戶後，他就再也不敢鐵齒了。

「嗯……」天水一色搓著下巴，「他這神算向來是都算得滿準的。」

再次灌光一碗茶水，也順手塞了一顆饅頭進腹後，覺得已休息得差不多的左剛，一腳跨出門外，有些不耐煩地回頭瞧著仍在考慮的天水一色。

半晌，決定這回也試著迷信看看的天水一色，撈起擱在椅旁的佩劍。

「好，咱們就往東。」

☆☆☆

「再……再說一次。」

晨霧尚未散盡，天才蒙蒙亮，大清早的，才剛準備開店就一肚子怒焰的東翁，緊捉著手上的字條，火冒三丈地將它拎至丹心的面前，要她再清楚的說一回。

「呃……」雖是不太想被怒火波及，但又不能不依著住戶的吩咐照辦，身為本館管家的丹心，有些為難地瞧著東翁眼底那兩蓬燒得正熾的怒火。

「你說，這是啥子玩意？」情緒激動到已經很想抄把菜刀去砍人的東翁，面色鐵青地伸出一指指向她的鼻尖。

「地字十號房住戶所開出來的菜單！」丹心深吸了口氣，不畏惡勢力地再次大聲宣布他手中之物為何物。

東翁兩眼死死地瞪著那一長串會讓他吐血的字條。

菜……菜單？

這算是哪門子的菜單啊？

他氣得連聲音都在顫抖，「血燕燕窩、八頭鮑、東北百年人參、南海頂極鮮貝、鼎天魚翅……」底下還有一大串他光是看了心頭就在淌血的稀有食材。

「東翁？」丹心直瞧著他面上忽青忽黑的顏色。

硬是逼自己吞下這口鳥氣的東翁，一手翻開帳本，一手執起筆，準備記下這筆可能會害他倒店的呆帳。

「照……照她說的弄給她。」他今晚要去他家爺爺的墳上掘墳鞭尸！

丹心的話卻還沒說完，「可藺姑娘說，這是她每日必備的菜單。」他確定他真的要這麼大手筆嗎？

听了她的話，東翁手中的筆當下應聲折斷。

他惱火地拉大了嗓門，「每日？」這號房客以為她住的究竟是皇宮大院還是王府啊？

「嗯，還不包括消夜。」丹心點點頭，再亮出另一張長長一大串的菜單，不忘提醒他還有更慘的在後頭。

這也……未免太過分了！養其他的住戶頂多是肉包子打狗，或是把銀兩扔進水溝里，而這只才剛剛來報到的呢？養她這一尊簡直就是在燒銀票！

他氣極地甩過頭，「韃靼！」

「在。」

他火速下達挽救客棧經濟，免得因那位新房客而倒店喝西北風的指示。

「自今日起，朝中凡是向千里侯行賄的賄金，全都給我抽五成佣金留下來！」哼，吃他的、住他的、用他的，還坑他的？他就從另一只羊的身上剝皮來抵！

「這樣成嗎？」韃靼皺眉地問，兩眼看著手中才剛開店門就收到朝中官員送來給千里侯步青雲的紅包。

一轉眼就閃身來到他面前的東翁，二話不說地自紅包里頭迅速抽走一半的銀票，再扭過頭一手指向丹心的鼻尖。

「丹心，你去同天字一號房那個沒人性的住戶說，本棧開銷太大，因此我要額外加收過路費！」反正那個天字一號房的，宅子里錢多得像是在堆金山，不坑那家伙的，他坑誰的來補大洞？

「噢。」她個人是沒什麼意見啦，且她相信，那位有錢千里侯侯爺大人，對於這種小事，應當是眉頭連皺也不會皺一下。

唯恐如此做還不夠補救開銷的東翁，想了想，用力地一把扯過靼韃的衣領。

「待會你就派信去給那兩個姓陸的所有生意上往來的客戶，日後，他們若想踏進本棧本館談生意，一律加收入門費一百兩！」撂完話的他，乾脆順手把靼韃手上剩下一半的銀票統統沒收放進袖里。

韃靼忍不住咋咋舌，「這麼坑？」他是想改行開黑店不成？

「你有意見？」東翁飛快地將要噬人的眼珠子火瞪向他。

「沒……」畏懼惡勢力的他，怯怯地抬高兩掌，「完全沒有。」賞飯吃的人是老大。

沉重的木門開啟聲自他們身後遠處緩緩響起，站在櫃台前的三人，速速將雙眼掃向那名一大早就點燃東翁怒火，且日後可能會嚴重危害整座客棧生計的正主兒。

「藺姑娘，你要上哪？」望著她身後所背的竹簍，丹心好奇地湊上前問。

「走走。」她簡單的說完，對於棧內的其他人，連聲招呼都不打，也沒多瞧上一眼，只是自顧自地走向外頭。

趕在她踏出客棧前及時截住她的東翁，面色十分不善地瞪著她那一副閑著沒事做的模樣。

「你是個大夫，不做生意嗎？」若他沒記錯的話，她家祖上統統都是干神醫的，既然她本身也是個大夫，家中的招牌又那麼響，好歹她也拿出點本事，為她自個兒賺些銀兩，或是拿些錢出來抵抵她那可說是天價的伙食費吧？

她淡瞥他一眼，「看心情。」

什、麼？

氣得渾身發抖的東翁，在話一說完就走人的藺言已然走遠時，握緊了雙拳，重重踩著腳步來至櫃台里撈來件外衫後，準備放下今日的生意出一趟遠門。

韃靼不解地追在他身後問︰「東翁，你上哪去？」

額上青筋已是數不清有幾條的東翁，有樣學樣地簡短地丟下兩個字。

「鞭尸。」這回，他要連同他老爹的一塊挖！

☆☆☆

說是要出去外頭走走，其實藺言走得還滿遠的。

出門只是打算采些藥草的她，在吞月城城外的山里待了一早，午時才過沒多久，大量的山嵐便自山頂上飄下，過了一會兒，午後的山林里便下起滂沱大雨。

豆大的雨珠將山嵐擊碎，林中枝葉，在傾泄落下的雨中紛紛顫抖。

淋了些雨的藺言，在全身濕透之前及時找著山中的一間小草屋，進去里頭避雨後，她擱下身後所背的藥簍，自袖中掏出繡帕拭著面上的雨珠時，同樣在草屋中避雨，穿著打扮像是獵戶的兩名漢子，聊閑的內容即飄進她的耳底。

「听人說，自天牢里逃出的那七個欽命要犯，日前已逃到咱們吞月城來了。」年紀較大的獵戶，望著外頭一時片刻應當是不會停的大雨，邊說邊在懷里摸索著。

「有這回事？」

「嗯，眼下總府衙門正在懸賞，這七人，每一人的人頭值……」他點點頭，猶在懷里東找西找。

「值多少？」生活與他同樣困苦的另一名獵戶，興致勃勃地問。

總算是在懷中找出那張那日他不意拿到的懸賞單後，他將被揉皺的紙張打開攤平在地上，一手指向那七人繪像下頭的數字。

「五萬兩。」唉，要是能夠逮到其中一人的話，那他這輩子就不必在這山上辛苦挨日子了……可惜的是，這七名自天牢里逃出來的要犯，根本就不是他們這種尋常人所能踫的對象。

原本對他們閑聊內容沒哈興致的藺言，在听清那筆數目後，不語地將眼挪向那張懸賞單上瞧了一會，而後暗自在心中記下那七人的姓名與長相。

劃過外頭灰蒙蒙天際的閃電，照亮了屋內三人的容顏，也讓他們同時瞧清了此刻另三名自雨幕中快步走向這間草屋之人的長相。

「啊，他們……」較年輕的獵戶訝愕地抬手指著他們。

「噓……別多話，咱們快走。」他身旁的老漢趕緊一手掩上他的嘴，在將那張懸賞單塞進懷里後，忙拉著他跑向外頭。

坐在原地動也不動的藺言，在他們三人一進屋後，微微挑高了一雙柳眉。

喲，瞧瞧，今兒個是什麼好日子呀？雨點恰巧落在香頭上的大吉日？方才還躺在地上那張懸賞單里的欽命要犯，眼下竟就這麼巧的自動自發送上門來了。

淋成落湯雞的三人，放下手中的行李各自拍著身上的水珠，在外頭閃電再次打亮天際時，自屋內一角反射出的金光，令他們三人不約而同轉首看向藺言，直瞧著她左手腕上纏了一圈又一圈宛如手環的金色細線。

完全不在乎別人怎麼看她的藺言，在他們三人不懷好意地打量起她時，只是將注意力放在外頭。她微眯著眼，計算出雨簾里那兩具待會很可能會同她搶生意的身影，大約再過多久就會進屋湊熱鬧。

沒過多久，在藺言尚未動手之前，草屋果然又走進了兩個人，先進門的那個，身材高壯得像只熊似的，而晚進屋的另一個，看上去則像名斯文書生。

對於這兩個模樣十分兩極的人，藺言快速地瞥了他倆一眼後，再不著痕跡地回過眼，默然在心中想著他們一人腰際間大刺刺佩掛著的捕刀，和另一人在行走時刻意以袖掩住腰上所系的捕印。當下，她很識相地放棄了先前打算賺賺外快的念頭。

在門邊將傘合起收妥後，天水一色轉身走進屋內時吹了聲響亮的口哨，同時一手搭上左剛的肩頭。

「沒想到你家算命的這回還真算準了。」還真靈，下回若有大案，他定要叫那個算命的先替他算算。

「就這幾個？」脫下身上的簑衣後，左剛兩眼直在眼前也在草屋里避雨的三人身上徘徊。

「是他們沒錯。」對於那些老面孔，天水一色連認都不必認，逕自替他將手中的簑衣掛至一旁的牆上。

左剛的黑眸稍往旁一瞥，在瞧見在這屋里的藺言後，兩道濃眉登時朝眉心靠攏了些。

「但多了個局外人。」若在這狹小的屋內出手，他可無法保證到時不會殃及無辜。

「放心，我會好生看顧著她的。」天水一色話一說完，便往藺言所處的方向挪了兩步。

「那就好。」既是沒了後顧之憂，當下左剛即單膝跪在地上，一手附上腰際間捕刀的刀柄，擺出了隨時準備拔刀的姿勢。

霎時小屋內的三人，在左剛一有行動之後，紛紛跳起身握刀的握刀、握劍的握劍，全都一副蓄勢待發的模樣。

動也不動的左剛，只是慢條斯理地抬首看向他們，以低沉雄渾的聲調向他們下達最初的警告。

「誰都，不許動。」

光是看他握刀的架式，以及他的姿態，不但絲毫沒有空隙，也沒有任何破綻，冷眼旁觀的藺言心想，就算是她，只要他拔刀，哪怕她的身手再快，恐也難以全身而退地逃出他刀鋒之內的範圍。

她緩緩調過水目，瞧了瞧另三個似打算與他正面交鋒的男人，很快地，她即在心中計較出待會將會是誰勝誰負……不過，既然此事不關她的事，那她就繼續當局外人，靜觀其變好了。

「別逼我出手，不然，你們定會後悔。」在對面的其中一人略動了根指頭後，把話說在前頭的左剛，改而向他們下達最後的警告。

「你是左剛？」瞧清他那柄眼熟的捕刀後，認出他是何人的男人，有些訝愕地問，另外兩人听了，不禁兩際紛紛沁出冷汗。

「正是。」從不忌諱讓任何人認出他的左剛，也很大方地承認。

「我呢？」被人晾在一旁無人搭理的天水一色，一手指著自己的鼻尖，「怎沒人招呼我？」好歹他也是當初逮他們七人歸案的人，怎都沒人理會他的存在？

包括藺言在內，在場四人只是看了他一眼，然後又都把眼珠擱回一身掩不住殺氣的左剛的身上。

宛如天際在潑水的大雨，在屋內凝重的氣氛僵持了許久許久之後，驟然停雨。少了外頭吵雜的雨聲之後，安靜得連每個人呼吸聲都听得見的小屋里，氣氛霎時變得更加詭譎與不安。

當一顆雨珠不意透過上頭的房頂，筆直掉至兩組人馬的正中央之時，清脆的滴響聲方才響起，對頭的三人即有一人迅雷不及掩耳地欲抽刀而出，然而更快地，一道銀光已閃過他的頸間。

言出必行，馬上拔刀砍人的左剛，在下一刻以更快的速度收刀回鞘。站在藺言近處的天水一色則是一手掩著臉，搖了搖頭後，走至屋角拎起那顆滾落的人頭。

「唉，你看你……」天水一色感慨地嘆了口氣，「他不都說別動了嗎？真是，給我找麻煩。」沒事給他死在這干啥？總府衙門是要他綁人回去交差……這下可好，午門前又少一顆人頭了。

難得一見的身手就近在她的眼前上演，有些意外的藺言，尚未對左剛的刀技在心中做出評價之時，意識到有性命之危的兩人，其中一人在天水一色未回身前，已先行一步將刀架至藺言的頸間，並使勁拖著充當人質的她往屋外逃去。

「臭天水，就知道你每回說話都不算數！」左剛見了，火大地咒罵了那個老愛扯他後腿的老友一句後，氣急敗壞地立即追出門外。

「抱歉，一時疏忽，下回改進就是。」他哪知道那家伙的動作會比他想像中的快？

很不想在人前動手，也不認為身後拿著大刀抵著她的男人能夠動她半根毫發，淪為人質的藺言，在左剛提著刀追出來時，一臉無所謂地任人拖著往後退。

「不許動！再過來我就殺了她！」眼看左剛愈走愈近，不想成為另一個刀下亡魂的男子忙不迭地朝他大喝。

很懶得同他廢話，也不想多說一字，左剛在他把刀抵向藺言的頸間時，只是瞧了臨危不亂，且面色絲毫無改的藺言一眼，接著，原本眼底還有一絲猶豫的他，也不顧威脅猶在耳，馬上往前再踏了兩大步。

「就算你出刀的速度再如何快，要是你——」他更是用力地將刀抵向藺言的頸間，張大了嘴，口中話猶未說完，他的眼前即不知怎地突然一花。

趁他在那頭喳呼的空檔，左剛一個箭步上前，一手按住他的刀柄用力將大刀拉離藺言的頸間，並在他被拉偏了身前的藺言之時，當下起刀一刀砍向他的腹間。

刀起刀落，只在片刻。

「呆子，你是怎麼混江湖的？」左剛唾棄地以腳踹踹躺平在地上還剩半條命的他，「難道沒人告訴過你，出手之前不要說太多廢話嗎？」他就是永遠都搞不懂這些江湖人士，怎都老愛在他面前羅羅唆唆一大堆的給他有時間砍人，嘖，怎麼這些人都不學學他家那個盟主大人？那家伙，每回出手前，都不會事先通知對手一聲的。

另一名眼見同伴已遭擺平的要犯，趁著左剛猶在唾棄的那當頭，隨即閃身飛快沖進濃密的樹叢里，耳力甚好的左剛一听，迅速掉過頭，以更上乘的輕功去追另一尾漏網之魚。

晚了一步追出外頭，還站在原地檢查藺言是否有受到半點傷害的天水一色，不意抬首望向天際，卻赫見天色已是大大不妙，他登時拉大了嗓門，朝那個全力追上去的左剛大喊。

「慢著！左剛，天色就快——」

只可惜左剛的身影已快速消失在眼前茂密的樹林里，壓根就沒听著背後遠遠傳來的警告性呼喚。

「燈籠燈籠燈籠……」沒能及時攔住人，天水一色當下腳跟一轉，急急忙忙地奔回草屋里，蹲在那三人的行李前翻來找去。

默然走回屋內的藺言，在走回自己的采藥簍旁準備拾起它時，瞥了瞥已不復方才一派溫文儒雅模樣的天水一色，急得有如熱鍋上螞蟻般，在翻遍了包袱里的東西和屋內所有的物品，偏偏就是找不著半樣可派上用場的東西後，轉而跑出外頭，趕至樹林中十萬火急地搜尋起緊急替代物。

「柴火柴火柴火……」

無奈的是，經過方才那一場滂沱大雨後，林間所有的樹木與地上的枯枝皆已濕透，無一可用來生火。天水一色慘白著一張臉，找了老半天卻還是找不著半點希望後，他忙不迭地再次奔回草屋，直沖至打算走人的藺言面前緊張地問。

「姑娘，你身上可有帶著油燈或是燭火？」拜托拜托，千萬不要給他挑今兒個。

「無。」姑娘很不給面子。

「不然，火摺子？」他愈問愈是急出一頭大汗。

「無。」照樣給他潑冷水。

「姑娘，此事事關重大。」天水一色深深吸了口氣，以嚴肅到不行的口吻再問︰「告訴我，眼下你身上可有任何能發光或是可點火的東西？」

「無。」耳殘呀？沒有就是沒有啦！

「要命！」急得團團轉的他，兩手直捉著發，「沒事偏撿在這當頭給我出狀況，這回又要來不及了……」就算他此時鑽木取火救急好了，這座被方才那陣大雨澆得濕淋淋的草屋，燒不燒得起來也還是個問題。

說時遲，那時快，在黑夜已驅逐暮色翩然降臨時，遠處密林中，果然傳來了一陣天水一色預期中驚天動地的慘叫。

「哇啊——」

屋里的藺言放下手中的藥簍，緩緩側首看向外頭，納悶地听著外頭那一陣又一陣，完全沒有停歇的淒厲慘叫。但，听著听著，不知怎地，她總覺得這聲音，似乎，與哪個人的很相似……

她柳眉輕挑，將狐疑的兩眼探向屋內另一個面色慘白的男人。

已經完全放棄希望的天水一色，在她的目光下，只是萬般丟臉地垂下頭，英俊的臉龐幾乎快貼至胸前。

「是左剛。」

咦？！

「那是他叫的。」家丑持續外揚，哀號與慘叫仍舊在外頭響徹雲霄，驚飛一林歸巢的宿鳥，這令陷入空前羞愧狀態的天水一色，簡直恨不得現下腳底下有個地洞可鑽。

怎麼可能？！

若她沒記錯的話，方才那個砍人砍得神準的家伙，他還一副一夫當關，萬夫莫敵的模樣，他怎麼可能會……等等，等一下，這位老兄他在做什麼？

藺言一頭霧水地瞧著神色緊張的天水一色，在向她解釋完後，下個動作即是左觀右瞧了半晌，並在外頭淒厲的慘叫聲愈來愈近時，適時地自她面前閃開，二話不說地躍至草屋的橫梁上。而在下頭猶弄不清楚狀況的藺言，則是在慢了一步回過頭來時，一具大熊似的身影已像陣風刮至她的面前，不待她來得及反應，眼前的男人已是猿臂一張，像是逮到根浮木般地緊緊抱住她。

來得措手不及的劇烈擁抱，令身形嬌小的藺言整個人往後退了好幾步，直撞上後頭的牆面，並因男人把整個重量全數壓在她的身上，害得被摟得差點沒法呼吸的她，在支撐不住他直壓下來的重量後，整個人與他一塊跌坐至地上。

被撞、被摟得頭昏眼花的她，好一陣子過去，在外頭的雲朵散去，月兒又在天際露了臉時，這才弄清楚方才究竟是發生了何事。

在月光的照映下，藺言呆瞪著眼，愣看著身上緊摟著她不放的男人，不是別人，正是方才那個只要一拔刀，就能將人砍得準準準的左剛是也。

蹲在橫梁上僥幸逃過一劫的天水一色，則是在風暴過後，輕巧地躍下橫梁，躲站在一旁一手直拍著胸口慶幸不已。

「幸好這回我躲得快……」他可不想又再重溫一回，那種被個大男人緊緊抱在一塊的慘痛際遇。

莫名遭人摟得死緊、全身動彈不得的藺言，先是勉強抬起一指，指著自己身上類似八爪章魚的男人，而後她再轉首看向屋內另一個只顧著自個兒閃人逃命，卻事先不告訴她一聲也要跟著跑的共犯。

瞥見她眼底無言的控拆後，天水一色面帶愧色地搔搔發，接著，他無奈地發出一聲沉重到極點的嘆息。

「他怕黑。」

第二章

她開始明白那座吞月城人們口中的那個「听說」了。

澄淨無雲的天際，明媚的月光如水灑向大地，被迫靠牆坐在原地的藺言，望著外頭將大地一草一木照耀得清晰的月色，邊回想著她在初抵吞月城時所听到的那個听說。

听說，全國第二大城吞月城，白日里，戶戶不閉戶，就算你開著鋪子大門午睡，也無人敢搶敢偷，在辦案能力高強的一扇門左捕頭領導下，治安可說是好到不行。但，一旦入了夜，全城便家家深鎖門戶，即使一扇門夜夜派出一半人手巡城，也比白日更加強警戒，吞月城里的人們，仍是沒什麼人敢在夜里貿然上街行走。

搞了半天，原來吞月城會有這個听說，全都是因她身上這個只有白日管用，夜里卻陷入全面無用狀態的捕頭所致！

別人是百聞不如一見，而她現下，則是情願一見不如百聞。

被摟得很不舒服，藺言全身酸痛地想挪動一下已經僵硬的四肢，但根本就像是黏在她身上的左剛，依舊緊纏著她不放，任她怎麼拉也拉不開，她若是想要移動，那她就得攜帶著這個只要天一黑，就變成膽小如鼠的笨重廢物一塊移動。

天底下怎會有這麼怕黑的男人？虧他還生得像頭熊似的。

從不曾如此希望天能快點亮的藺言，雙手拉住左剛的衣後頭，再次使勁地想將身上的男人快快拉離她。

「放手……」拉了老半天，所有力氣也都使上了，可身上的男人就是分毫未動，藺言氣喘吁吁地瞪著死賴在她身上不動的左剛。

「沒用的，現下他是什麼話都听不進耳。」對這情境早已習以為常的天水一色，朝她搖搖手，好心地勸她還是省點工夫，別對那個兩耳在抱住人後就全都罷工不靈光的男人費心。

她遷怒地將頭一轉，雙眼非常不善地瞪向晾在一旁看戲的天水一色。

他聳聳肩，「別瞪我，誰教你自個兒來不及閃？」

她愈瞪愈是用力，眼底幾乎快冒出殺氣了。

「好吧。」他討饒地抬高兩掌，「我也有錯，我該事先通知你一聲的。」

「放手！」她收回怒目，一手拉長了左剛的右耳，直接在他的耳邊開吼。

「姑娘，甭白費力氣了。」身為過來人的天水一色有點良心地向她進諫，「總之，天一亮，他就會放開你，在那之前，你就將就點吧。」要不是這家伙總是一抱住人，不到天亮絕不放手，他沒事干啥要逃得那麼快？

怎麼最近老有人叫她將就點？

不信邪地繼續拉扯了老半天，左剛的身子仍舊緊貼著她文風未動，他那高熱的體溫也仍是無處不在地熨貼著她，到最後，終於放棄的她索性讓他抱個夠。

從不曾待在男人懷抱里的藺言，雖說一開始時是又窘又不悅，也頗顧忌她的名聲，但在數個時辰過去，月兒已高升至天頂，已然變得麻木的她，眼下只希望，那顆該死的月兒快點給她下山，然後換上她想要的另一顆旭日。

長夜漫漫，距離天亮時分還早，閑著也是閑著的天水一色，將藺言打量過一回後，試著與她攀談。

「在下是六扇門的總捕頭天水一色，請問姑娘是？」若他沒記錯的話，她手腕上那似金環的金線，他似乎是在哪曾……

「路人。」本就不喜與人交友的她，對於他這身有官職之人，更是連理都不想理。

本還希望她能再多些話的天水一色，捺著性子等著她還有沒有別的話，豈料，接下來的，就是無止無境的沉默，任憑他再如何挑話題想引起她的興致，或是再如何舌粲蓮花，姑娘她就是硬是不開金口。

不得不放棄套出點她底細的他，也只好隨著她一塊無言以對地瞧著外頭等待天明。

彷佛永無止境的黑夜，在天曦逐漸染紅了東方的山頭後，總算是拖著夜色的羽衣隱沒在紅融的天際里。當第一道初曦照進草屋里映亮了藺言的臉龐時，感覺身上捉抱著她的男人似乎放松了些許力氣後，她二話不說地板起臉，手腳齊用地一鼓作氣將他給踹至遠處。

天水一色呆呆地瞧著被踹至屋內另一角的左剛，臉上印著兩道剛出爐鮮紅明顯的鞋印。

「哇……」真殘暴。

累積了一夜的怒火，稍稍獲得宣泄後，藺言馬上站起身將藥簍背起，也不管那個像是剛醒來的男人，仍一臉蠢相地呆望著被抱了一夜的她，自顧自地走出草屋，準備下山打道回府。

「天水，她是……」被踹得不明不白、猶不知道發生了何事，左剛一手指向已走遠的她，滿心納悶地問。

天水一色打了個呵欠，「昨日的那個局外人，以及被你抱了一晚的無辜路人。」

「什麼？」神情原還有些渙散的他，當下似有桶水直在他頂上潑下，令他再清醒不過。

「你這小子走運了。」天水一色邊說明邊以布巾包好屋里的人頭，再順道扛起另一個身受重傷的要犯，「抱了那麼多年，也抱過那麼多男人後，這回終於給你抱到個女人了。」夜里是軟玉溫香抱得很享受，不過天一亮即……這種事還是留給他去消受好了。

「這種事你怎麼不早說？」面色忽青忽白的左剛忙站起身，扔下同僚急急追出外頭，「慢著，姑娘，你先別走！」

她還以為她已經擺脫那個黏人的男人了。

隨著日頭愈升愈高，跟在她後頭的男人也愈追愈近，光听腳步聲就認出追著她的人是誰後，藺言更是加快了步伐走進吞月城里。

一路尾隨著她下山的左剛，有些訝然地瞧著前頭的人兒。明明個頭嬌小的她，身影看起來還滿細瘦柔弱的，可她的腳程怎會這麼快？任憑他一路追下山甚至還追進了城里，可就是跟不上她的步伐。

不想追丟她的左剛，在她走得更快些時，忙不迭地使出輕功來到她的身旁，但他還未及開口，姑娘她卻將頭一轉，先說先贏。

「別跟著我！」都已經被他給抱了一晚，他還想怎麼著？欠揍呀？那兩腳還不夠是不是？

「我……」左剛才想開口，豈料她又把頭甩過去，繼續走她的路。

方才那一個照面，即清清楚楚記下她的容貌，有些驚艷的左剛愣了愣，當下停下了腳步，細看著她頭也不回的背影。

倘若，軒轅如相真沒算錯的話，那她……猛然回想起家中那個算命的曾對他說過什麼話後，左剛馬上又拔腿直追至她的身邊。

她這回的目光更是不善，「你聾了？」

「我……」已經跟著她走到臥龍街的他，也不知該怎麼跟她解釋，「我、我沒跟著你，我只是想回家。」

她將身上的藥簍再背好點，抬首瞧了瞧遠處的客棧招牌，確認自己沒認錯路後，繼續朝著那個方向前進。

「那個……」陰魂不散的男音又飄進她的耳底。

就快到家的藺言，很不耐煩的轉過頭。

「姑娘，昨晚我……」極其難得地，左剛不但紅著一張臉，還有點結巴，「我輕薄了你。」

「所以？」她沒什麼耐心地等著他的下文。

「我……我……」

沒等他在那邊「我」完，藺言早已轉過身子，將他留下走得老遠了。

「我……」深深下定決心後，左剛忙奔至她的身旁，邊走邊大聲地對她喊︰「我會對你負起責任的！」

「免。」她滿心滿面的不屑。

「可是……」

他才張大了嘴，沒想到眼前的人兒又不見了，他往前一看，發現她走路的速度實在是很快，轉眼間她又走得老遠。

「姑娘，此事事關你的名節，我不能——」重重的責任感朝他的頂上直壓下來，不死心的他再次走回她的身邊對她說著。

「住口。」心底已經在冒火的藺言，注意到四下的路人們，都因左剛那兩席話而紛紛駐足聆听。

他還不識相地繼續說，「我是個男人，既然我都對你做出了那種事，再怎麼說我都應該——」

藺言索性一把扯過他的衣領，「閉、嘴！」他是巴不得全城的人都知道嗎？

在路人們紛紛掩著袖在私底下議論時，左剛這才注意到她介意的是什麼，忽然間，他的頸間一松，那個原扯著他的藺言，又再一溜煙地扔下他往前走得更遠。

「姑娘，你能不能停下來听我說幾句話？」追她實在是追得很辛苦，跟在她後頭的左剛，忍不住壓低了音量在她身後嘰嘰咕咕。

就一個捕頭而言，他的話也未免太多了。

「你，姓左？」煩不勝煩之餘，她微撇過芳頰，將帶著敵意的目光掃向他。

「我叫左剛。」滿面的熱情絲毫不受她的冷臉影響，他忙拍著自己的胸口向她介紹。

「哼！」

這是什麼反應？

愣然看著她問完後就用力甩過頭的左剛，呆了好一會後，搖了搖頭，又繼續追上去，但才追了沒幾步，就見她在他家門口停足了一會準備拐進去。

他更是一臉驚訝，「你也住這？」

懶得同他多話，藺言一逕地走進客棧，兩手拍開本館大門後，就往她的十四巷走去。

「東翁，她是……」進去里頭的左剛，站在櫃台前，一手指著本館大門問。

東翁擺著張似被倒過債的臭臉，「本棧最後一名來報到的房客，前些天她剛住進地字十號房。」

她也是這兒的房客？那這下豈不更省事？

「東翁，她今年貴庚？」兩眼冒出希望光芒的左剛，一臉興奮地問著當家的。

「我沒問。」

「她可許了婚配？」最好是沒有，不然他是要怎麼負責？還有，說不定她就是軒轅如相口中的真命天女，他可不能隨便讓她遭別人給拐跑了。

「不知道。」東翁的眉峰開始隱隱跳動。

「她是否有心上人？」完全沒察覺東翁面上就快變天的左剛，仍是興致勃勃地問個不停。

某人兩掌重重朝櫃面一拍，「這關我屁事啊？」

「對於這名新住戶，你這客棧的主人究竟知道些什麼？」什麼都不知道，他是怎麼讓人住進來的？

東翁冷冷一笑，「她是個大夫。還有，養她這一尊，很花很花很花錢。」

身在公職，本身並沒有太多積蓄的左剛，咽了咽口水，小心翼翼地問。

「有多……花錢？」

「燒銀票的程度。」一想到這事，東翁就恨得牙癢癢的。

燒銀票？這他日後怎養得起呀？愈听愈是一頭冷汗的左剛，忍不住抹了抹額際。

「以你所領的公餉，這輩子，你是絕對供不起她的。」一眼就看穿他的東翁，拾起一扇敲向他總是不太靈光的腦袋，「因此無論你現下是在想什麼，我勸你最好是快些死了心，趕緊給我清醒清醒。」

雖然她板著一張臉的模樣，十分拒人於千里之外，而她花錢的程度也挺嚇人的，可是……可是……

「東翁，她住哪一巷？」默然在原地站了一會後，左剛斷然地鼓起勇氣再問。

「你的隔壁巷，十四巷。」看樣子，這呆子又是啥都沒听進耳。

問到地址就直往本館十四巷沖去的左剛，一路跑到巷底地字十號房的大門前，先是深吸了口氣，再揚起一拳輕敲她家的門。

「有事？」一夜未睡，眼下只想好好睡上一覺的藺言，一開門又見到那張熟面孔後，更是沒好氣。

他忙不迭地對她介紹起自己，「我叫左剛，目前任職吞月城一扇門的總捕頭，同時也是這兒一巷天字二號房的住戶兼你隔壁的鄰居。」

「然後？」她愛理不理。

「你可許了婚配？眼下有心上人嗎？」他很執著一定要問到這個重要問題。

「沒。」

他頓了頓，「那……」

「那？」

左剛笑得陽光般燦爛，「我可以追求你嗎？」

砰！

毫不講情面的藺家姑娘，下一個動作，即是當著他的面，兩手將大門使勁甩上，還差點……夾扁了他的鼻子。

☆☆☆

輝煌燦亮的燈火，照明了整片夜空，夜色委屈地被驅逐至遠處，天頂的月兒，此刻看來更是模糊不清……

在床榻上翻來翻去，翻了近兩個時辰仍是睡不著後，藺言翻身自床上坐起，一手杵著額，在屋外亮得把四下都映照得明亮無比的燈火下，心情甚是惡劣地轉首看向窗外。

朝外頭看去，穿過手工制造精巧細致的迥廊，越過牆邊一大片如林的孟宗竹林，位在她家隔壁巷的天字二號房，此刻正燈火明亮得有若白晝，並且強迫天字二號房的左右隔鄰也都得跟著一塊亮。

長年習慣睡在黑暗里，在這狀況下，藺言壓根就睡不著，加上昨夜完全沒睡、現下又沒法睡……她忍抑地下床著好衣裳，再拉鈴叫來這里所有住戶的管家丹心。

「藺姑娘，這麼晚了，你找我有何要事？」不過多久，丹心即出現在她家的大門前，好聲好氣地問著夜深仍是不睡的她。

她一手指向左方，「隔壁，怎麼回事？」

「隔壁？」丹心看了看她左方的牆，不明白她所指何謂。

「太亮了。」渴睡不已的藺言，這回乾脆說得更明白。

「喔，那是左捕頭，他就住你的隔壁巷。」丹心臉上擺出一副原來如此的模樣。「他怕黑，因此他要求天字二號房夜夜皆必須燈火通明。」

她撫著額，「太亮，我睡不著。」就算那家伙怕黑，那也要有個限度吧？他是想把她的夜晚也變成白日嗎？

「呃……」這麼多年來，從未遇過有人抱怨天字二號房太亮，丹心頓時覺得這事可能會很棘手。

「你，想個法子。」那個叫東風十里的不是說，無論大事小事，盡管吩咐她一聲就是了？那這等小事，她總能解決吧？

丹心的表情更是躊躇，「這個……」

「辦不到？」藺言橫她一眼，許久未睡的火氣跟著悄悄冒了上來。

知道她初來乍到，什麼規矩都不知道，丹心很委婉地向她解釋。

「不是辦不到，只是，若是要求天字二號房熄燈的話，只怕這間客棧里所有的住戶今晚都甭想睡了。」若是可以，她實在是很不想為了天字二號房而又去觸怒所有的住戶。

她愈是多說一字，毫不掩飾面上表情的藺言，臉色就更加難看上一分。

「好吧，我就照你的意思去試試。」丹心認命地嘆了口氣，轉身走進巷子里。

站在原地等著天黑的藺言，抬首看著明亮如晝的夜空，在辦事能力甚強的丹心過去隔壁房不久後，即如她所願地燈火俱熄，大地再次恢復了往常的漆黑一片，只是在那同時，某人所發出的驚天動地耳熟慘叫，也隨著燈火的熄滅一並響起。

「哇啊——」

不顧左剛的反對，將天字二號房的燭火熄滅並全都收走後，丹心邊听著各號房的住戶此起彼落的咒罵聲，邊手提著一只燈籠走回藺言的家門前。

「吵死了！」坐落在客棧最遠那頭的客房首先發難。

「姓左的，你有完沒完？次次都這樣！」隔了兩條巷子的房客也跟著響應。

「像熊的，立刻閉上嘴，否則天亮後你的人頭會擺在午門前！」屬於命令式的口氣，雖不洪亮，還夾帶著幾聲咳嗽聲，但卻是最陰狠的一個。

「藺姑娘……」將燈籠掛在牆上後，兩手掩著耳的丹心，很可憐地望著破壞今夜夜晚安寧的肇事者。

不為所動的藺言，只是面無表情地兩手環著胸，繼續听著隔鄰的哀號與各家房客陸續發出的怒吼。

「二號房的，再鬼吼鬼叫的，當心我過去砍了你！」最為火爆的怒吼聲，在左剛所發出的叫聲仍是不間斷時終於開吼。

「三號房的，這次給他死！」還有人咬牙切齒地鼓勵。

「丹心，你又忘了點上那家伙的燈嗎？再不快去把他的燈點起來，我就親自去縫上他的嘴再埋了你！」嬌柔婉約的女音，也在一陣吵雜聲中加入戰局。

實在是很難做人的丹心，期期艾艾地看著面上神情全然不變的藺言。

「藺姑娘，你也都听到了……」她就行行好，別這麼折騰所有人了吧。

她不改冷色，「熄掉。」那個姓左的愛燈火輝煌那是他家的事，但，住在她家隔壁就不行！

「可其他的住戶——」身為管家，本還想替其他住戶爭取安眠權利的丹心，話才說到一半，就遭她射過來的冷眼狠狠瞪掉。

「我說，熄掉。」

丹心頹然地垂下頭，「是……」完了，天明前，不是左剛被其他住戶給大卸八塊消音，就是她這個跟著倒楣的管家，被綁成粽子、腳上再系塊石頭給扔到天字一號房的湖里去。

兩手關上自家大門，藺言才懶得理會隔鄰的男人如何哀號，她也不在乎其他住戶今晚睡得好不好，走回房里的她，只是自櫃里翻出一件冬衣，抽出兩團棉絮塞上耳杜絕慘叫聲後，打算就這樣好好地睡上一覺。

可就在她轉身想要走向床榻時，突然間，一道來得疾快的黑影躍過她家的牆，跳進她的院中，並且二話不說地快速沖向她。

對這情景已經有過一回經驗的藺言，才下意識想要揚手抵擋，可這回，她仍舊是慢了一步，因為才這麼一轉眼，就「又」有個男人已緊緊巴住她不放。

「你給我克制點！」氣極的藺言，一拳狠狠痛揍向左剛的頂上。

站在外頭听見叫聲停止的丹心，敲了敲門後提著燈籠走進地字十號房，在走至藺言的閨房前時，她緊急止住腳步，並識相地退得遠遠的，以免自個兒將會是下一根被左剛抱住的浮木。

「那個……」眼看著藺言仍做著徒勞無功的掙扎，丹心只好勸上一勸，「藺姑娘，今晚就請你將就點吧。」

「又將就？」

「嗯。」丹心邊說邊瞧著得犧牲小我成全大我的她，「依多年的經驗來看，天未亮，左捕頭是不可能會放手的。」這樣也好，至少今晚大夥都可以睡得又香又甜，只是得苦了她就是。

藺言听了，也不管自個兒的功夫會不會在人前露了底，隨即暗自運上氣，試圖用內力震開身上又想抱著她睡上一夜的男人。

「上回，東翁派了十個大漢來拉，也沒法拉開他。」每門每派功夫都看過的丹心，在她仍不死心時，只好對她說個前例。

拉不開、震不走、更甩不掉，忙了好一陣的藺言，在身上的男人始終不動如山時，冷冷地問。

「有沒有刀？」

「刀？」

「砍了他。」這樣往後住在這里的大夥都可睡得好。

丹心重重嘆了口氣，「上上回，天字三號房的房客砍了他十來刀……」會想這麼做的，自以前到現在，從來就不只她一個。

「結果？」

「即使左捕頭被砍得只剩半條命，天亮前，左捕頭還是沒放開他。」她就認了吧，今晚，算她倒楣。

☆☆☆

這個姓左的男人，還當真又抱著她過了一夜。

睡眠嚴重不足的藺言，光只是昨夜一夜，在她腦海里，大約就動了一兩百回想殺了左剛的念頭，而接連著兩夜未睡，更是讓她對這姓左的男人記恨累積到了極點。

於是在今日天色一亮，她就先賞他兩記火辣辣的耳光，趁他還不太清醒時，她硬是拖著他到她家大門門前，再一腳狠命地將他給踹出門外。

「日後，夜里不許燈火通明！」藺言怒不可遏地指著坐在地上還一臉睡眼惺忪的他。

「啊？」

「也不許再沖過來！」整間客棧里不知住了多少人，可他哪家的牆不跳，偏就挑她家的！

「可是……」左剛訥訥地抬起一掌，有點想爭取一下發言的權利。

「更不許再踫我一根寒毛！」她最氣的就是這個，他當她是誰？她是他愛摟就摟、愛抱就抱的人嗎？他老兄也不先去洗把臉照照鏡子！

「我……」眼看她的怒火已是高張到無可收拾的地步了，左剛方到了嘴里的話，很快即被她的恫喝給蓋過去。

「再有一回，我就殺了你！」他要敢再來一回，往後她可就不會光只是在腦子里想想就算了。

一鼓作氣吼完了他後，猶在喘氣的藺言，滿心不痛快地瞧著坐在地上愣愣呆看著她的左剛。

「看什麼？」

他眨眨眼，「你還是頭一回對我說這麼多話耶……」

「……」

「我還一直以為，你是口齒有障礙不太會說話，或是有什麼隱疾呢，原來你同常人一樣嘛。」看了就讓人覺得刺目的笑容，大大地在他面上漾開來。

她挑高一眉，「還有何指教？」朽木……一棵？

「你好美……」他一臉陶醉地瞧著她清麗可人的面容，一想到她可能就是他命中的真命天女，他就覺得整個人輕飄飄的。

果然，她是該有識人之明的。

不願再同他多廢話一字的藺言，無言地轉過身，再起腳踢上大門，任那個根本就是棵朽木的男人，繼續坐在外頭呆呆傻笑。

打心底認為她生得美若天仙的左剛，兀自暈陶陶坐在地上樂了好一會後，這才緩慢地想起她先前說過的一句話。

咦，她剛剛是不是撂話要殺他？

可是，憑她？這麼嬌嬌弱弱的女人，她有這本事或能耐嗎？

站在原地猛想著這事的左剛，在早起的丹心路過他身旁，並來到他的面前嘆為觀止地瞧著他臉上的兩記巴掌印和額心上的鞋印時，完全都沒注意到丹心的存在。

她以指戳戳他，「左捕頭，你還站在這兒做什麼？」挨打挨得還不夠過癮嗎？

「丹心，這號房的主人姓什麼？」他回過神，思索了一會後，一手指向十號房大門。

「姓藺。」

他愈說一雙濃眉愈朝額心靠攏，「她還剛好是個大夫？」若他沒記錯的話，昨日東翁是這麼告訴他的。

「嗯。」丹心不明所以地點點頭，看他將眉心攢得死緊，而後過了半晌，再一臉不願相信地走至十號房的大門前開始敲門。

才回到房里剛剛想躺下睡一頓，便被大門外的敲門聲吵到無法入眠，藺言頂著眼窩下的黑影，滿面不悅地一把拉開大門。

「欠扁，或找死？」

左剛一手撫著下頷，「不，這回我額外想問個問題。」

「說。」

「姑娘。」左剛邊問邊以全新的眼光將她重新打量過一回，「你不會就這麼恰巧有個在百年前曾干過刺客與神醫的祖先吧？」

她很坦白，「是有個。」

當下左剛的臉色，因她而微微變了。

「還有何廢話？」忙著想回去睡覺的她，在他還杵在門前不動時，趕人似地問。

「我。」他一手指著自己的鼻尖，「恰巧也在百年前有個曾干過六扇門總捕頭的祖先。」

藺言的面色也隨即一變，微眯著眼，重新估量起這個彼此祖先曾在百年前結過怨的男人。

站在他們兩人近處，卡在中間的丹心，在他們兩人無言地對峙了起來時，左瞄瞄、右看看了一會，而後不著痕跡地往後退了兩步，就在她完成閃避動作沒多久，永遠都學不到教訓的左剛，兩眼帶著期盼，哪壺不開提哪壺地打破他倆之間的僵局。

「藺姑娘，昨兒個你還沒回答我，我可以追求你嗎？」他還等著她的答案呢。

額上青筋直跳的藺言，當下直有種想掐死他的沖動……

這男人，百年前他們的祖先是門對戶的死對頭，而他還想追求她？

滿心期待地等著答案的左剛，所得到的，即是藺言旋身一腳將他給踢得遠遠的，再火大地把門大力甩上落鎖。

因有先見之明，所以沒被波及到的丹心，走至方落地的左剛身邊蹲下，然後佩服地看著他臉上新添的那只鞋印。

「嘖嘖，你還真是給他有毅力……」他的這張臉，敢情是專門用來給這號新房客印鞋印的不成？

「好，有個性！」一骨碌地自地上跳起後，掩不住興奮的左剛舉起一拳，「我就是中意這一款的！」

丹心不看好地搖搖頭，「往後你的苦頭吃不完了。」

第三章

「可恥。」

身為天字一號房房客，也是所有住戶中認識左剛最久的步青雲，瞪著左剛臉上的繡花鞋鞋印，並再度唾棄起他那見不得人的弱點一回。

「一個大男人卻怕黑，你丟不丟人？」全天下所有男人的臉面，都被這家伙給丟光了。

擺著張苦瓜臉的左剛，也有一肚子說不出的委屈。

「你以為我很願意這樣嗎？」他也不想要有這種要命的缺點啊，可每個人生來都有弱點嘛，而老天爺要給誰什麼弱點，這又不是他所能控制的。

「撇開這個暫且不談。」消息靈通的步青雲，揚扇扇了扇，「我听丹心說，你要對那個新來的鄰居負起責任？」

「當然，我不但摸過她，還抱過她，她從頭到腳都已被我輕薄過了，身為頂天立地的男子漢，我當然——」左剛大大地朝他點了個頭，滿面的義正詞嚴，當下即被對面踩過來的一只大腳給踩平。

「我說，你腦袋里裝的都是豆渣嗎？」為了他的愚蠢程度，步青雲忍不住在他的臉上再多添一只鞋印。

「你干哈呀？」也沒同他客氣的左剛用力揮開他的腳。

步青雲索性抄起紙扇直往他的頭頂敲呀敲，「你知不知道她的祖先是做哪一行的？」

「神醫兼刺客啊！」

「那她的祖先跟你的祖先又是什麼關系？」為免他的腦袋永遠都不開竅，千里侯大人愈敲愈是使勁。

「敵對關系啊！」

「既然都知道，你還發哪門子的春？」這一回，步青雲乾脆將紙扇往他的頭上砸過去。

「男子漢大丈夫，既然我輕薄了她，我就必須對她負責。因為名節就是女人的性命嘛，毀她名節的人是我，我怎可能棄她於不顧？況且，這事若是傳了出去，我會被天下人唾棄那倒還無所謂，可她不是，她還是個好好的姑娘家，這教她日後要怎麼做人？」被敲得滿頭包的左剛，兩手捂著頭，口中還是照樣蹦出讓步青雲听了就想扁人的話。

步青雲朝天翻了個白眼後，再抄起椅上的書冊砸向他的眉心。

「你就不怕她殺了你？」都說了老半天，居然還抓不到重點？他簡直想剖開這家伙的腦袋親自替他洗一洗！

「你想太多啦。」左剛不當一回事地揮揮手，「她生得柔柔弱弱的，就像是尊一捏就會碎的人兒，她哪可能像她祖先一樣那麼本事？」嬌小瘦弱，看似又柔嫩無骨，說不定風兒一吹就會倒，這種女人，他把她捧在手掌心里呵護都來不及了，她哪可能似她的祖先般能成為他的頭號大敵？

步青雲驀地將臉一沉，天外飛來一筆的問。

「我是不是病懨懨的？」

「每日都這樣啊。」就是因為知道這家伙是個長年病號，與他動手勝之不武，所以每回才都隨便他亂揍亂扁。

「我像不像是隨時都可能會去下頭報到的人？」步青雲更是問得雲淡風清。

「像啊。」印堂發黑，面色蒼白如紙，東翁老早就在等著準備寫他的訃文了。

步青雲將銳眼一眯，「那，你認為我沒法整得滿朝文武百官雞飛狗跳嗎？」

「……」

「表相可欺人。」步青雲說著說著又抄起一本書往他的頭上敲，「這道理，你這豆渣腦在我身上明白得還不夠是不？」都給他敲那麼多年、也被他騙過那麼多年了，這家伙居然還是蠢得一如當初。

「也不是完全不明白啦……」被敲得滿眼金星的左剛，皺眉地捧著可憐的腦袋瓜。

千里侯大人用力將衣袖一拂，「那你就最好少與她接觸，省得你頂上的腦袋與你的頸子何時分家你都不知道！」

「嗯……」可惜的是，他的賭性還是很堅強，「我是有考慮過可能會有這種下場，可是……」

「可是？」光听他的語調，步青雲就火大地揚起劍眉。

他將兩手一攤，「沒辦法，我就是要負起責任。」既然話他都說出口了，若是不去做，豈不就是言而無信？生性正直且負責的他，可沒辦法當那種出爾反爾的食言小人。

步青雲氣得全身隱隱顫抖，「你這只大呆熊……」他早該知道，要是這呆子能听得懂人話，那頑石早就學會如何點頭了。

「軒轅如相也都說了，她是我命中的真命天女，所以說，這是天意。再加上，看上了就看上了，我哪有什麼辦法？」左剛邊回話邊忙碌地閃躲一本本又朝他扔過來的書冊。

「辦法？」步青雲兩眼朝他一瞪，「趁她殺了你之前先她一步殺了她啊！」

左剛很嚴肅地朝他搖首，「不行，錯過這個村就沒那個店了，殺了她，我到哪再去找另一個我這麼中意的女人？」

被他氣到氣虛無力的步青雲，一拳再揮過去後，兩手即撐在椅上不住地喘息。

「與她的力道比起來，你的算是輕了。」左頰挨了一拳後，左剛心情仍舊很好的笑得無比燦爛，「嘖嘖，你就不知道，她甩人巴掌時的狠勁，那真是又快又狠又準……」

他居然還一臉回味的模樣？

「你——」步青雲喘了喘，開始劇烈咳了起來，「咳咳咳……」

「喂。」左剛沒料到他好端端的怎會突然病發。

接連咳了好一陣，卻還是無法止住咳意，在左剛慌張的目光下，步青雲痛苦地一手掩著胸口，下一刻即咳出一椅的血花。

「喂喂，你別嚇人呀……」左剛當下被嚇得手忙腳亂，「你……你還行不行？」

被氣得吐血……不，是咳出一攤血後，步青雲慘白著一張臉，半趴在貴妃椅上，緊閉著眼，氣息微弱地想壓下另一波咳意，而兀自在原地團團亂轉了一會的左剛，則是晚了一步才想起得快討救兵，於是他趕緊跑至書案的後頭拉鈴叫來丹心。

「侯爺，您找我有事？」總是在十四條巷子里穿梭如風的丹心，規規矩矩地站在書房外頭問。

「丹心，快去找名大夫來！」左剛又是倒茶水又是拍撫著步青雲的背脊，還得忙里分心地對她大叫。

「大夫？」

「一號房的快不行了！」完了，若是這千里侯當真掛了，那皇帝鐵定會斬了沒把他好生伺候著的東翁。

「大夫……」丹心怔了怔，再不慌不忙的拍著兩掌，「對了，這兒剛好有個現成的大夫。」

「哪個？」

「你叫侯爺暫且先別死，我去去就來。」她話一說完，即轉身快步走出天字一號房。

暫且……先別死？等一下，這是要怎麼個先別死呀？

半摟著步青雲的左剛，低首瞧著面色蒼白得像是死人的步青雲，氣弱如絲的模樣，似乎就像已是快喘不上最後一口氣了，當下，心底很猶豫、很猶豫的他，兩眼直瞪著步青雲那張毫無血色的雙唇……

半晌過後，決定忍痛犧牲點豁出去的左剛，在他俯下身，四片唇瓣才要接觸前，他的臉已遭人一掌推開。

步青雲不領情地怒瞪著他，「與其被你這般救，我還不如死了算了……」這家伙不要臉面，他要。

「我不過是好心想救你！」他也很不願這麼做好不好？

「不需要……」步青雲別過臉，勉強推開左剛後，橫躺在椅上閉眼稍作休息。

「左捕頭，人請來了！」不過許久，丹心小跑步地跑進書房內，在她後頭，還有個硬被拉來的藺言。

藺言不悅地拉開丹心的手，「你做什麼？」

「救人救命，請你快為同是這兒的住戶看診。」丹心一手指向椅上奄奄一息的步青雲。

兩眼瞥了瞥步青雲的氣色後，藺言調回水目，冷聲地問。

「為何我要？」都已是個一腳踏進棺材里的人了，就算眼下救活了，日後也還是得拖著。

「啊？」

在藺言話一說完，轉身就要走時，丹心忙跟在她身後留人。

「慢著，藺姑娘……」

她再留下一句，「救他，只是白費我的時間。」

冷不防地，遠處椅上傳來一句令藺言隨即止住步伐的清冷男音。

「你這麼無能？」

無能？藺言慢條斯理地轉過頭，兩眼看向那個已撐起身子，一副將她看扁的男人。

「沒本事，你大可說一聲。」天生就嘴毒的步青雲，很懂得該如何在這種場合下激勵一個人。

她哼了哼，「這世上，沒有我治不好的病。」

「是嗎？」他擺出 樣刻意冷嘲，「我瞧你的退堂鼓還敲得挺快的。」

在場完全不敢出聲的左剛與丹心，兩人肩並肩地站在一塊，同樣一頭冷汗地瞧著那兩個正在互瞪的男女。

「我最討厭有人同我挑釁了。」藺言轉過身，大步直朝步青雲走去。

「喔？」

她二話不說地出手，一手準確地扣住步青雲的掌腕欲替他把脈，在他不讓步地想抽回手時，她使勁將他拖過來，並騰出另一手按住他的胸口制止他再亂動。

「在我手里，想死，你還早得很。」握住他的脈門且把到脈象後，她的五指飛快地在他身上連點幾穴，暫時保住他的性命，而後，她再得意地瞥他一眼。

「你有那本事？」目光冷度不低於她的步青雲，只是在她把完脈後抽回自己的手。

「紙筆！」她頭也不回地對身後的人吩咐。

老早就準備好的丹心，馬上奉上給她。

「照上頭的方子抓藥，日服三回，連服三日。三日後，我再來看他！」下筆飛快的她，在寫完後將藥單扔給丹心，而後，她也沒有多看左剛一眼，以遠比步青雲更加目中無人的姿態走出天字一號房。

丹心默然地看著手上的那張藥單，愈瞧面上表情愈是千變萬化。

「丹心，你怎了？」左剛不解地推推站在原地動也不動的她。

「東翁……」她一頭冷汗，「東翁這回鐵定會吐血……」

☆☆☆

「……」

奉上藥單後，早已有準備得面對東翁一肚子火氣的丹心，硬著頭皮，敬業地轉達地字十號房住戶要她代傳的話。

「藺姑娘說，侯爺得按上頭的方子抓藥，日服三回，連服三日。」唉，就知道他定會擺出這種像要吃人的臉色給她看。

「你知不知道這張藥單是什麼做的？」覺得自個兒總有天會被氣得一夜白發的東翁，一手拎起藥單，在她面前搖了搖。

「呃……銀票？」她小心地看著他那張像是快抓狂的臉。

「金子！」東翁發出強力的獅子吼，「這是金子做的！」

不到五天，那個住進來還不到五天，且跟他極度不對盤的新房客，日日都開出那等嚇死人不償命的菜單就算了，而今兒個呢，她居然還寫出這種他不知道究竟要花上多少錢，才有可能湊得齊所有藥材的昂貴藥單！

那女人究竟是怎麼回事？她是覺得一日不氣死他的話，她的人生就會沒有色彩太過無趣不成？

深深覺得體內氣血愈來愈不足，東翁萬分後悔地一手捶著胸坎，總覺得，若是再這般多挨個兩日，他很可能會再吐上幾升血……恨人更恨己的他，直在心底暗罵，那日他干啥要收這一號房客住入客棧來虐待自己。

此時自本館內走出來的韃靼，手上捧著一只小木盒，將它放在東翁的面前並打開。

「東翁，侯爺說藥錢他自個兒會付。」那個有錢到令人憎恨的千里侯，竟然扔給他一盒金子，還說……那些「零頭」，是用來給他們買藥的。

「廢話！」東翁隨即沒收那盒金子，「他以為他的藥錢除了他外還有誰出得起？」

不知何時，已拎著一只藥箱踏出本館的藺言，在听完他們的話後，低聲在嘴邊咕噥。

「真窮。」

耳尖的東翁，火目馬上掃向那尊他恨不得能一手掐死的房客，然而藺言卻一臉沒事樣，大方地晃過東翁的面前，再刻意停足不動。

「藺姑娘，你要上哪？」很不希望她繼續留在這拔虎須的丹心，邊擦著額際的冷汗，邊趕緊走至她的身邊問。

「走走。」她還是老話一句，並側目瞧了對她相當記恨的東翁一眼。

「那你就快快去吧……」丹心心急地兩手推著她，巴不得她趕緊消失在東翁面前，以免她愈在東翁面前多待一會，東翁也就愈恨她幾分。

「藺姑娘！」一路從本館追到外頭的左剛，則是在棧內所有人不看好的目光下，不死心地繼續追在她的後頭跑。

充耳不聞身後男人的叫喚聲，藺言踩著快速的步伐，一路走向城郊。她才走至城邊欲出城，左剛忽地從天而降以輕功躍至她的面前堵住她的去路。

她一手指著另一條路，「一扇門往那。」

「慢點，我有話要對你說……」他喘著大氣，也不知為何他老是追不上她的腳步。

藺言仰起臉龐，在陽光的照耀下，頭一回仔細瞧清楚了身形高大的左剛長相後，她瞪著他那張雖年輕颯朗，但卻一點也不俊美更不瀟灑的臉龐，半晌，她突然問。

「貴庚？」

「你問我？」難得她會對他感興趣，滿心快樂的左剛，連忙有問必答，「我今年二十有二。」

「我長你五歲。」她的目光迅即變冷。

左剛愕張著眼，「什麼？」她……她看起來分明就像是十七、八歲的小姑娘呀，怎麼她的實際年齡……卻與外表差了那麼多？

她不給情面地甩過頭，「我最恨年紀比我小的男人。」

冤……冤枉啊！他又不是故意比她年輕的，誰教老天要他生得比她晚，這他能有什麼辦法？欲哭無淚的左剛，也只能看著她踩著氣沖沖的腳步，又再次愈走愈遠。

當站在原地的左剛尚未自艾自憐完畢，自一旁的樹叢里驀地閃出一道黑影。

「姓藺的！」

藺言懶洋洋的側首，不怎麼想搭理這個不知打哪冒出來，耽擱她去辦事的男人。

「今日我非要報你滅我師門之仇！」黑衣男子說著說著就朝她亮刀。

「你想得美！」另一邊的樹叢里也冒出個白衣男子，「要殺她的人是我！」

「就憑你們這兩只三腳貓也想同我搶仇人？」埋伏了許久，等在藺言正前方的男子，一看情況不妙，趕緊跳出來搶人。

完全被這三人忽視的左剛，先是走至藺言的身邊，再清清嗓子低聲地問。

「藺姑娘，你結過幾個仇家？」真是，都沒一個懂得先來後到這規矩的，他都還沒將她給追到手，就這麼多人想同他搶？

她輕聳香肩，「沒數過。」

「這些家伙你打算怎麼辦？」將那三人全都看過一回，同時也認出這三人是何身分後，左剛在打算代她動手前，很有禮貌地先詢問一下她的意見。

「沒空理他們。」沒一個的功夫搬得上台面，就憑這些人，也想逼她出手？

「那我可以替你收拾他們嗎？」左剛自告奮勇地撫著胸坎，很想藉此機會讓她能多分點心給他。

「隨便。」她掉頭就走。

「你別想走！」已經出刀的黑衣男子，在她腳步一動時，立即沖上前，在他一刀砍下來時，藺言連看也沒看，因為有個身手比他更快的左剛，已一刀將他給砍回去。

「一顆兩顆三顆……」左剛以指數了數，「來得正好，最近一扇門里就缺你們這三顆。」他沒記錯的話，在他跑去替六扇門跑腿前，一扇門的捕頭們正在追這幾個通緝要犯。

「你是誰？」硬生生插進了他這個局外人來攪局，在場的三人隨即把矛頭指向左剛。

「一扇門總捕頭左剛。」他將捕刀收回鞘中，亮出佩掛在腰際的捕印，「也剛巧是準備逮你們歸案之人。」

「什麼？」

沒等他們訝愕完，已先一步動手的左剛，連刀都不用，一掌先劈向那個想追上藺言的黑衣男子的後頸，在他昏迷倒地時，一腳踹向白衣男子，一個旋身，他飛快地賞了第三人一拳，再兩手拎著兩個男人的後領，使勁讓他們兩人的腦袋互撞。

沒空看他在那邊大展身手，藺言只是轉過頭默然走人，才沒理會左剛在耍什麼威風。

一鼓作氣擺平了三人的左剛，原本還以為藺言會因此對他刮目相看，或是多注意他一些，沒想到當他抬起頭來時，卻發現姑娘她是半點興趣也無，照樣自顧自地走她的路。

「慢著，藺姑娘……」

一道耳熟的男音，很不會看時候地自左剛的身後傳來，同時自後頭冒出來的兩雙手臂也一塊架住了左剛。

「頭兒，總算是找到你了！」一扇門的二捕頭邢淨，一手抹去額上的大汗，好生慶幸地瞧著這個出了門就像是丟掉、回來則像是不小心檢到的頂頭上司。

「你來這做啥？」他不耐煩地問，接著又伸長脖子對遠方的人兒大喊︰「等一下，藺姑娘！」

「頭兒，一扇門里這陣子忙得很，你都被天水總捕頭給借走那麼多日了，你就快回衙門里幫幫忙吧。」邢淨朝架住左剛的兩名捕頭彈彈指，決定用架用綁的也要將他給逮回去辦公。

「可我還忙著——」

「走吧走吧，不管有什麼天大地大的事，你先忙咱們衙里的事要緊。」他才沒空理會左剛眼巴巴地在瞧些什麼，「來人，把那三個都一塊拎回去！」

遭人架住的左剛，在遠方心上人那具窈窕的身影消失在山林里時，滿心不情願地，硬是被這些壞事者給一路拖回一扇門。

☆☆☆

總算是擺脫了那個這兩日來總是黏著她的左剛後，藺言獨自走至吞月城外遠處的小村落，並習以為常地走向村子里其中一間破舊的小矮房。

推門進入屋內後，藺言先是將藥箱放妥，再打開破窗，讓外頭的朝陽照進屋內映亮一室。

「老伯，我來替你換藥。」她輕聲對躺在榻上的老人說著。

「藺姑娘，你來了……」睡眼惺忪的他，一見到她那張熟悉的容顏，忙撐著身子想自破床上起來。

藺言一手按下欲起的他，「你躺著就好。」

熟練地將老人半翻過身子，小心脫下老人的上衫，揭開紗巾露出他滿是膿瘡的背部後，藺言默然地到屋外的水井邊打了桶水提至屋內，洗淨了雙手，再坐在床邊耐心地一一以指擠開膿瘡，也不管它們流出來的汁液有多嚇人或是令人作嘔。

「藺姑娘。」

「會疼嗎？」她止住了手邊的動作。

「不，我只是想問，為何你願做這事？」他一直都很想知道，與他們村民素未相識的她，這些年來為何願為他們治病的原由。

「我是個大夫。」她頓了一會，又繼續手邊的工作，並在洗淨了一手後拉過藥箱。

「天底下，沒有一個大夫會似你這般做的。」老人搖了搖頭，「你也知道，咱們這村里的人，這些年來，全都無人付得出銀兩看診或是捉藥治病。」就只有她，不但為他們看診，還給藥治他們，且從不曾要他們回報她什麼。

她淡淡說著，「我不要錢。」

「那你要什麼？」

「都不要。」她邊說邊把藥粉涂抹在已擠出膿液的傷口上，「我就是想這麼做。」

「為何？」

沒有回答他的藺言，深吸了口氣後，取來一卷新的紗巾，仔細地將他的傷口裹好，並替他穿好衣衫。

「藺姑娘？」久久都沒得到她的回音，老人忍不住轉過身子看向她。

坐在床邊看著自己雙手好一會後，藺言以幾不可聞的音量說著。

「我想贖罪。」

老人怔看著她，怎麼也沒想到她會說出這個答案，也不知她這善心的大夫曾犯過何罪，可在她面上的懊悔，卻被一室的光影照耀得那般清晰，就連半點躲藏的餘地都沒有。

「你曾犯了何罪？」在她開始收拾藥箱打算去下一家看診，老人在她起身前問。

她似不願回憶般地別過臉，「數不清。」

倘若……真要數得清那就好了。

有時，夜闌人靜時她也會想，以往的她，究竟曾犯過了多少罪？這麼多年來，即使她脫離那個圈子已久，她卻依舊怎麼也憶不起死在她手中的人數究竟有多少。

出身在殺手世家的她，是藺氏這一門唯一的獨生女，也是唯一的繼承人，打小，她每日除了必須學習家承的醫術之外，另一項她也必須學習的，就是該怎麼殺人。

她可說是生來就被迫訓練成殺手的。

在她爹的吩咐下，為了促使年幼的她武藝快速精進茁壯，她爹門下的徒弟，時時刻刻都在盤算著，該如何除掉或是暗算掉她這身為下一任掌門的大師姊。因師父有言，誰若是能親手殺了她，誰就能取代她成為下一任掌門，也因此，她自小到大，不得不隨時提防著莊里的每一個人，即使是她的親人。

她的每一日，就是在防著被人殺與殺人中度過，她也因此習會了，在被人殺了之前，就得快那人一步先殺了他。

若她沒記錯的話，約莫是在她十七歲時，她爹為了要讓初入江湖的她，一舉打響她這藺氏下一任掌門的名號，在她離開莊里下山之前，他給她了一串名單，而那串名單，也就是她犯下無數殺孽的開端。

雖然人人都說，江湖，未必都是血腥的，武林中自然也不乏正派人士，但藺家的人所經營的行業，卻是只要誰出得起錢，就為誰殺人的殺手行業。因此當她執行完她爹所給的第一串名單，完成了上頭十來件生意後，藺言的大名，立即如她爹所願地在江湖里傳揚開來，而後，身手甚好的她，在未至二十歲前，已是殺手排行里頭赫赫有名的一員。

入行數年後，漸漸地，她開始對殺人這一事感到麻木。

直至有一日，那夜天上圓圓滿滿的月兒，被薄雲擋住了一半，在她完成買家所要她做的生意時，一名目睹她行凶殺人、年紀約是十來歲的小孩，在她殺了目標準備離去時，拿了顆石頭自她的背後扔向她，當她回過頭，面對著那孩子眼底憤恨的目光時，她不禁有些茫然。

她不懂，這世上，不就是殺人與被殺而已嗎？就算今日她不下手，日後，自然也會有別人取代她的位子來殺此人，眼下她會如此做，不過就只是為了謀生而已。可不知為什麼，她卻怎麼也無法忘記那孩子眼底的深深仇痛，和他那憎恨她的目光。

按理，那時她是不該留下活口，好任那孩子日後可能找她報仇或是去報官的，可因那孩子的目光，她破天荒軟下了心首次未斬草除根，而這，也是她唯一一回沒照規矩辦事。

只是她的一時心軟，卻讓那孩子在數年之後，因為要找她報仇而去習了邪派的武功，並在長大成人功夫大成之後，找上藺氏一門打算為父報仇。

她還記得，那一夜，師門里的人皆不在，那名長大了的少年乘機溜進莊內，並在莊里找著了她，當下立即將那一雙記憶中憎恨她的眼神認出來的她，在愕然過後，也許是因為一時突生的內疚，或者就只是一時忘了該還手，她就這樣，任那名少年硬生生地捅了她一刀……

後來因傷而躺在榻上的她，听人說，當夜她爹就將那名少年殺了，並命門下的人前去那名少年的師門滅門。在听到這消息時，一個念頭忽地浮上她的心坎。

她原以為的江湖，就只是殺人者也要有被殺的準備。可實際上的江湖呢？它其實是永遠的冤冤相報，永不會停止的復仇再復仇。

躺在榻上的她，在養傷的那半年里想了很多很多，就在她傷愈之前，因她爹曾派人前去滅了那少年的門派，另一門為友門報仇的門派，亦派了大批人馬來到府中殺了她爹為友門報仇。

殺與被殺的漩渦，是天意，也是人為，更是種一旦跳進就再難以離開的一種詛咒。

只是這一回，她並沒有報仇，她沒踏進這永生不變的詛咒里。

她沒有。

因她不想再過那等染血的日子，她也不想再時時都將性命活在刀口上，永遠都在報仇與被報仇的日子里打轉尋不著個出路，她的人生，不該是這樣的。

也許，唯有這麼想，她才不會覺得她的人、她的心，總是遭人給剖了兩半，也不會再看見她那時而圓滿，時而殘缺，又殺又救的矛盾人生。可自那日記住了那名少年的目光後，不知怎地，她總在有著月兒的夜晚，始終覺得那曾目睹她行凶的沉重月光，老是壓得她就快喘不過氣來。

在親手葬了她爹之後，她不給任何原由的解散了師門、遣散所有弟子，並放出風聲退出殺手這一行，離開了故鄉從此不再以殺人為業。

可即使是如此，歷歷的往事卻總是在眼前徘徊再徘徊，它們從不肯自她的夢境里離開，而那孩子當年的目光……

「藺姑娘。」

將不堪的回憶拉離腦海後，藺言甩甩頭，一手拎起地上的藥箱準備去看下一戶的病患，不知她心底在想些什麼的老人，只是在叫住她後，以虔心的目光望著她。

「你是個好姑娘。」

看著他感激的目光，站在門邊的藺言沉默了一會兒，在替他帶上門前，她低聲在嘴邊輕喃。

「我不這麼認為。」

☆☆☆

一手接過一扇門二捕頭邢淨奉上的香茗後，天水一色坐在客椅上，一個頭兩個大地瞧著手中這三日接連發生在京城蝕日城，與外城吞月城里所發生的最新大案。

「乾尸案啊……」他原以為這案子只有蝕日城才有，沒想到居然連吞月城也跟著發生。

根據他手中目前已掌握、卻少得可憐的線索，犯下近二十件乾尸案之人，這三日來專擄落單的少女，且在擄人之後，既不勒索要錢，也不對任何人或是官府開任何條件，當天擄人即當天放人，可被釋放的少女，在獲釋歸來時，卻皆已丟了性命，身上之血全遭吸乾，僅僅只剩乾尸一具。

為了這樁大案，雖說總府衙門已盡力封鎖消息了，但這事仍是漸漸在蝕日城內傳開了，眼下蝕日城里人心惶惶，相信再過不久，這座吞月城也很快就會跟著風聲鶴唳。

兩手合上公文後，天水一色將頭一轉，無力地再次看向那個像是不知是吃錯藥或是轉了性格，一點都不對此案投入關心、更不主動去追查凶手，只是微張著嘴，兩眼目光渙散，人在這而心不在這的左剛。

她最恨年紀比她小的男人……這下該怎麼辦？

一早就被藺言潑了盆冷水的左剛，直在心底回想著藺言的容貌，可無論他再怎麼想，他就是想不通有著張年輕少艾面容的她，怎會無端端虛長了他五歲。

身為女人，拒絕男人的理由百百款，關於這點，他早在心底就有譜了，自認韌性很堅強的他，早對她可能會對他搬出的拒絕理由想好了應對之道，他甚至也已做好了最壞的打算，若是無法拐到她，那就算是硬纏他也要纏到底，可，偏偏年紀這一關……

雖說他是完全不介意藺言大了他五歲，可她看上去就是介意得緊……嘖，真是頭痛，他壓根就不知該怎麼破解她這種對男人的年紀歧視。

再次瞧了瞧他那等茶不思飯不想的模樣，天水一色朝一旁的邢淨招招手。

「他這樣有多久了？」這大概是他認識左剛以來，頭一回見左剛這種失魂落魄的樣子，真是奇了，以往那個生性沖動、且滿腔正義熱血的左剛，今兒個是上哪去了？

「回大人，約有一日了。」去叫過左剛幾回，卻怎麼也叫不動他的邢淨，看了也忍不住嘆口氣。

天水一色皺著眉，「他曾這個樣嗎？」

「不曾。」好不容易才把他給逮回一扇門里，可他卻鎮日啥都不做，只是一個勁地神游太虛去，還不時吁長嘆短的。

「他是為了什麼才擺出這副德行？」任天水一色再怎麼想破頭，就是想不出生性粗線條的左剛能有什麼心事。

邢淨愈說愈沉重，「女人。」倘若他沒想錯的話，左剛八成是為了今早那個他想去追的姑娘而如此反常。

听了他的話，天水一色也跟著開始頭痛，半晌，他搖搖頭，決定不再繼續坐在這兒枯等，還是趕在天黑之前把正事辦完了再說。

「姓左的，你發春發完了沒有？」他起身走至左剛的面前，揚起一拳掄向他的頭頂。

「天水？」左剛大夢初醒般地眨著眼，一臉納悶地問︰「你怎在這？」

「我已來這快一個時辰了……」居然視而不見到這種程度……慘了，往後左剛要是、心底都掛記著那個不知名的女人的話，他是要怎麼騙左剛去幫他辦案？

「你又來做啥？這里是一扇門，又不是你的六扇門。」

「我來辦差的。」

「這又沒你的差。」

「可你今日天逮著的人，口中可能有我要的線索。」天水一色一把拉起他，推著他往衙里頭走，「好了，你給我醒醒，先同我一塊辦完正事再去發你的春也不遲。」

「你要問什麼？」被推著一路走向衙里看管犯人的牢房處，左剛在天水一色抄起犯人名冊審視著時，有些好奇地湊過頭去。

「乾尸案。」他以指彈彈名冊，將兩目瞥向牢里的那三人。

「乾尸案？」還不知道有這案子的左剛，瞄了一眼今早逮著的三個倒楣鬼，「這與他們有關？」

天水一色先是把乾尸案的公文塞給他，再走至牢前盯著那三人。

「應當有，若我的線報沒錯的話。」今兒個一大早的，六扇門便接獲一封匿名信，信中所寫的同夥的人名，正是那三個踫巧被左剛逮著之人。

「哼！」關在里頭的白衣男子，不待天水一色開口問，即大聲地把話撂在前頭，「我們一個字也不會說的！」

「你認為你的嘴很硬？」天水一色不以為然地挑挑眉。

「你休想從我們這套出半點消息！」其他的兩個人也跟著附和。

「好啦，情況就是這樣。」天水一色轉身拍拍左剛的肩頭，「左捕頭，該你上場了。」對於吃力不討好的事，他向來就是專找別人來代勞的。

大致了解手中案件之後，左剛擱下了手中的公文，招來看囚的捕頭替牢門開鎖，接著他走進牢內，低垂著頭，一手握向腰際的捕刀，心情低落地開始向他們三人說明。

「今兒個早上，我心儀的女人對我說，她最恨年紀比她小的男人。」

眾人你看看我、我看看你，然後皆一臉茫然地再轉看向左剛。

「可偏偏呢，我的年紀就正好小了她足足五歲，因此我的心情很不好。」自艾自憐的語調里，稍稍摻了點無法消彌的火氣。

這……這關他們什麼事呀？

他抬起頭，發泄性地瞪向他們，「因為我的心情不好，所以，沒道理你們的心情可以比我的好。」

「……」這根本就是遷怒嘛！

「天水一色要什麼消息，你們哪個想說的就快說，不然，我就砍下你們的人頭，讓他帶回去招魂再慢慢說。」也不管被風尾掃到的那三人無不無辜，他在下一刻便擺出準備砍人的姿勢。

邢淨感慨地一手撫著額，「他今兒個的心情是很不好……」

天水一色跟著點頭，「完全看得出來。」里頭的那三個，最好是給他識相跟著配合點，不然，他又得帶著人頭回去六扇門頭痛了。

姿勢擺了半天，也等了好一會，牢內就是安安靜靜沒人開口說話，這讓心情原本就不善的左剛，臉色登時變得更黑。

「都沒人想說？好，那我就全都砍了再說。」反正這幾個都是得推去處斬的，他就省了劊子手那道工夫。

「慢著！」趕在左剛拔刀之前，先前頭一個撂話的白衣男子，連忙朝他舉起一掌。

「快說。」可能是被藺言那種沒耐性的個性給影響到了，左剛一臉不耐地瞧著表情甚是猶豫的他。

「她……她是位姑娘。」

「姓哈名誰？」這麼籠統？這是要怎麼找？

「我不知道，我只知她所練的功夫很邪門……」每回她要派他們去擄人之時，她都蒙著面，也不說她是何人，他們只知道她是個女人，以及她是如何好心指點他們該去哪找藺言報仇。

很不滿他的敷衍態度，左剛的臉色變得更臭，「我都說過了，今兒個我的心情特差，你最好是想清楚再說。」

「等等！」另一名黑衣男子忙不迭地站出來聲援，「方才他已是句句實言了，就算你砍了我們，我們也一樣就只知道這些！」

左剛扭過頭，「天水。」

「看樣子，暫時也只能追到這了。」雖是不滿意，天水一色也只能將就。「來人，先將他們帶至六扇門，待我回去後再好好伺候他們。」哼，等他們到了六扇門，他們就有知道什麼叫有苦頭吃，也不去打听打听，他這人向來是最不吝惜使用嚴刑拷打那一招的。

「是。」

辦完事就離開牢房窩回衙內的左剛，才想坐下來好好思考，該怎麼破藺言的年紀這一關時，天水一色卻杵在他的面前不動。

「人都帶去你六扇門了，你還不滾？」

今日順道來辦另一件事的天水一色，在一旁的捕頭奉上一堆有若小山的畫本後，再以指指向它，「喏，這是給你的。」

「這是啥？」隨手拿了一本來看後，左剛一頭霧水地瞪著上頭的女子繪像和底下清楚寫明的身家。

天水一色扳扳頸項，「那上頭都是京內想要嫁你為妻的名門閨秀。」多年來左剛屢破大案的英雄事跡，不只是吞月城無人不知無人不曉，就連蝕日城內也有一堆眼楮瞎了的女人搶著想嫁他。

「這玩意你自個兒留著吧，我已有意中人了。」左剛把那些繪本扔回那名捕頭身上。

「喲，意中人？」天水一色目帶精光地湊近他身旁，「告訴我，那位能讓你今兒個心情很不好的意中人，是哪家的姑娘？我可識得？」

「就算識得也不介紹給你！」左剛瞥了生得一臉桃花的他，忙把他給推得遠遠的。

論家世、論長相、論起所有的種種，他全沒一樣敵得過天水一色！若是他與這老友排排站讓一堆女人來選，他相信，十個中有九個絕對會看上天水一色。最重要的是，天水一色恰巧大了他五歲，正好與藺言同齡，要是藺言看上了通過年紀這一關的天水一色怎麼辦？不行，為了防患未然，就算是老友，他也必須先排除掉這號情敵。

「好吧。」套不到半點口風的他嘆了口氣，「你快逃吧。」

「逃？」

天水一色指向外頭快暗的暮色，「天要黑了。」若是左剛又要在衙門里過夜的話，他也是沒意見。

「你早說嘛！」才不想在這連夜辦公，情願回去再纏著藺言的左剛，說完忙不迭地沖出衙門。

生性就是不懂得什麼叫死心的天水一色，在他走遠後，朝一扇門里與左剛最親近的邢淨彈彈指。

「把他腦子里所想的那個女人，身家底細，全都給我挖出來。」為了讓左剛恢復以往水準正常辦案，看樣子，他是有必要好好地認識一下那名女子，並且……

「是。」

第四章

逃命似地一路自一扇門逃回老窩有間客棧後，沒法顧及形象的左剛，不顧客棧里高朋滿坐的客人們全都訝看著他，只是急急忙忙地逃回本館的天字二號房內尋找光明。可就在天色已暗，夜幕就快翩然降臨時，在他的天字二號房里，別說是盞燈，他就連半根蠟燭也找不著！

急如鍋上蟻的他，本是想去天字一號房同老是愛在夜里看書的步青雲擠一擠的，可一想到步青雲大病未愈，萬一又被他給氣得吐血，那他的罪過可就大了……沖出家門的他止住腳步，站在巷中很猶豫地看著六巷底的天字三號房。

要是去天字三號房待個一晚……

不行，萬一三號房的那兩尊，又像上回砍了他十來刀……那可不是鬧著玩的，上回若不是丹心在天亮時救得快，他早下去同閻王培養感情了。

珍貴的時光不止歇地逝去，趕在天際最後一抹彩霞消失之前，左剛忙將頭向右一轉，接著二話不說地翻牆跳進暗雖暗，但仍是點了一盞燈的地字十號房。

忙了一整日才回房，藺言方想關上主屋大門，就見一抹眼熟到不行的人影，又是十萬火急地朝她沖過來。

默默在心底氣炸一回的藺言，在他又想沖上來摟住她時，習過教訓、絕不能讓他抱到手的她，先是揚起一掌將他震退，並在他一手掩著胸口想爬起時，飛快地自藥箱里拿出一只小瓷瓶，倒了點粉末在帕子上，再一把將帕子捂住左剛的口鼻。

吸嗅了幾口氣後，左剛登時覺得筋軟骨散，全身的力氣像是被抽光了般，坐在原地任他怎麼想爬也爬不起來。藺言默然走至他的身邊，一手拎著他的衣領拉起他，再使勁地將他給拖至客椅旁，決定替這個有缺陷的鄰居治治病。

「坐！」她一掌拍向兩椅中的小花桌。

「我……」站不穩的左剛只能乖乖坐下，「我可不可以坐近些？」

「不能。」深受教訓之痛，藺言很堅決要與他保持適當的安全距離。

「可是……」一屋子里唯一的光明，就只有桌上的這盞小油燈，左剛滿心害怕地瞧著黑漆漆的四下。

「手給我。」她不耐的說著，在他遲遲都沒有動作時，她索性一把將他的右腕給拖過來把脈。

兩指把按著他的脈門，愈探他的脈象，藺言愈是想不通地皺起秀眉。

身強體健，就連一點點小毛病都沒有。他究竟是哪出了問題，使得他竟會怕黑怕成這般？

「為何你怕黑？」她放開他的手，一臉不滿地兩手環著胸問。

「這事說來話很長……」畏畏縮縮的左剛，以很可憐的目光瞄向老是對他擺著張冷臉的她。

「快說。」

「好吧，事情是這樣的，在我小時候，我曾被我爹扔到山里去鍛練武藝……」他瑟縮地將兩腳都收至椅上，虎背熊腰的一個大男人頓時抖成一團，「藺姑娘，你……你不覺得這兒只有一盞燈不夠亮嗎？」

「不覺得。」藺言光是看他的樣子，就覺得兩際又開始隱隱抽痛，「不要抖。」

「我也很想不要抖……」

「別抖了，快說！」她火大地一掌拍向兩人之間的小桌，令桌上油燈的燈焰閃了閃。

「那個……」很怕她下一個動作就是吹熄油燈，左剛連忙快快吐出她想要听的話，「我想，我原本應該是沒有那麼怕黑的，可那時我年紀尚小，我又獨自一個人，而林子里一到夜里就黑得可怕，再加上林里又有一堆狼呀、熊的……」

藺言很努力地捺下心火，「說、重、點。」

「就只是這樣而已。」他很無辜也很哀怨地扁著嘴。

「什麼？」就這樣？

「其實……」他小小聲地說著，「我會怕黑，可能就只是天性吧。」其他的都只是他用來欺騙世人和安慰自己的藉口。

「……」那他還廢話那麼多？

稍微將油燈往旁挪了些後，身形魁梧的左剛，在整個上半身想橫過桌面靠向藺言時，她火速地瞪他一眼，以目光定住他。

「別想靠過來。」

「我怕嘛……」不能靠過去的左剛，只好兩手捧著油燈平撫一下自己的恐懼感。

無奈到極點的藺言，一手杵著額，怎麼想也想不通，天黑就天黑，究竟有什麼好怕的？虧他生得像熊似的……

慢著。

她好奇地問︰「為何有人叫你像熊的？」就那夜她所听到的，不只是她認為，還真的有住戶也叫他像熊的。

左剛更是一臉尷尬，「說到那個……」

「因你生得像熊？」這是最直接的推理。

「不，那是因為……」他放下油燈，困窘地轉著左右的手指頭，「因我曾在山里遇過熊。」

「你打死了它？」以他這高壯的身材，再加上他那一身的好武藝，只是打倒只熊應當是沒半點問題。

「並不是。」左剛直朝她搖首，「實際上，是我……咬了它。」基本上，他是不太願意對人提起那樁陳年舊事的，誰教她偏挑這事來問？

咬……咬了它？藺言听得兩眼發直。

他狀似靦腆地搔搔發，「我也不是故意的，誰教那時我連著三日沒吃沒睡，在饑寒交迫的景況下，那頭熊……又實在是長得很肥，看起來也挺好吃的，所以我就……」

「……」徹底無言的藺言，訥然地瞧著眼前這個一臉不好意思，腦袋里可能還不能裝下太多東西的男人。

為何這種人能當上一扇門的總捕頭？那些當差的是眼都瞎了不成？

左剛恐懼地看了看四下，「藺姑娘，你不覺得這麼大一間宅子，你只點一盞燈太暗了些嗎？，」干啥那麼節省呢？反正都是花東翁的錢，她就不能多點幾盞燈嗎？

「不覺得。」她隨口應著，一手撫著額，直在心底盤算，今晚她該采取什麼手段打發這個怕黑的男人才好。

「你習慣躲在黑暗里？」他隨口問問，沒想到當下她的臉色說變就變。

不意被踩中痛處的她撇過芳頰，「與你無關。」

「這里實在是太暗了，我可不可以再多點幾盞——」左剛的話尚未說完，藺言已抬起一手以迅雷不及掩耳的速度連點他數大穴。

她站起身，「你話太多了。」

出乎她意料之外，遭她連點數穴的左剛，卻在下一刻，漲紅了臉使勁一運氣後，登時解了她點的所有穴門。

「硬氣功？」藺言愕然了一會，對他有些刮目相看。

「這是咱們家那個盟主鄰居教我的。」他心情很好地向她說明，還不忘褒褒自己，「我的天資不錯喲，光只是看一回我就習會這招了。」

「是嗎？」藺言自右手綁著紅腕帶的腕間抽出兩根銀針。

被她下過藥，身子還不太听使喚的他，有些害怕地瞧著在燈下閃閃發光的銀針。

「藺姑娘，你……拿著那玩意做什麼？」

「讓你閉嘴。」她簡單地說完，即一針刺向他的睡穴，另一針則刺向百匯穴，讓他閉上眼直接倒在地上。

天資高？還不是照樣得給她乖乖躺下。

大功告成的藺言拍拍兩掌，在總算是擺平了老是擾她清眠的左剛後，她順手扔了件涼被蓋在左剛身上，並將油燈置在他身旁的地上，隨後她走回寢房，安穩地躺在床上，打算好好地享受個寧靜且不會又再燈火通明的夜晚。

可她卻怎麼也睡不著。

你習慣躲在黑暗里？

是啊，她是習慣如此。

自小到大，她的生活環境與她的身分，逼得她不得不承認，黑暗，才是最安全的保護，唯有躲在黑暗里，別人才能看不清她，而她也看不清自己，可她也知道，黑暗亦是最危險的時刻。

為免在深夜中遭人暗算，長年下來，她總是不敢熟睡，一有風吹草動，就立即警醒，尤其是在有月光的日子里，若是沒找著能令她覺得心安的地點，她通常就是一夜無眠到天明。

自窗欞悄悄泄進的月光，一格一格地映在她的身上。她打開窗，窗外的月兒，以柔媚似水的眼波與她對飲，可她，卻怎麼也無法以坦然的目光回敬，彷佛只要抬首一望，那似要看穿她的光芒，就會將她身上那抹已黑的靈魂照穿現形，在月光下映照出從前那個她抹滅不掉的自己。

伸手關上窗阻絕月光後，她逼自己閉上眼，試圖遺忘記憶中那一雙憎恨她的眸子，可它們，卻固執地停棲在她的腦海里，怎麼，都揮之不去。

☆☆☆

若是藺言以為那樣即可擺平左剛的話，那她可就大錯特錯了。

打小活到現在，藺言發誓，她這輩子從沒見過哪個男人比他更黏人，因他簡直就跟麥芽糖沒兩樣。

以往她是往外跑他就到處追，現下他是成天在她的地字十號房里跟上跟下，她做什麼他就跟著過來湊熱鬧，叫他滾回他的房里，他就是搖頭不肯，就算是她多扇他幾記耳光或是多踹他幾腳，他也照舊咧大了笑臉，繼續跟在她的後頭團團轉。

金盆洗手這麼多年後，藺言深深覺得，她應當把那個金盆給搶回來，等她除掉了這纏人的男人後，再來洗手也不嫌太遲。

整整在藥房里撮藥制藥了一整天，整個人累得提不起勁的藺言，兩手拉開被她拿來充當藥房的客房房門，就又有一張笑得比陽光還要耀眼燦爛的笑臉擺在她的面前，她不禁一手撫著額。

纏人纏得要命……看樣子，早上他剛醒來時的那一腳，她踹得不夠用力。

「滾回去。」她邊說邊快步走過他的身邊，「我有事要辦。」

「我可以幫你。」不顧邢淨的哀號也不回一扇門，成天賴在地字十號房的左剛，心情很好地跟在她的後頭跑。

走在前頭的藺言忽地止住了腳步，害得後頭的左剛險些就撞上她。

她上上下下打量了他一會後，突然對他點頭，m好，你來幫。」

左剛兩眼一亮，「我真的可以效勞？」

「過來。」她朝他揚手，一路領著他走至後頭的牆邊，再一手按在牆面上，

「這牆，你打不打得穿？」

「當然能！」

「藺姑娘，左捕頭。」手捧著晚膳卻在屋里找不到人，找人找到後頭的丹心，走至他們的身後不解地看著他倆，「你們在做什麼？」

「你肯定？」沒有理會後頭的丹心，藺言只是刻意用很懷疑的目光掃向左剛。

不願被她看輕，更想藉此證明自己的能耐，左剛揚起一拳，二話不說地就狠狠替她家的牆面開了個大洞。

「瞧，這不就打穿了？」他邀功似地拍拍兩掌。

她滿意地頷首，「多謝。」

「東翁……」目睹一切的丹心可笑不出來，「東翁家的牆……」完了，這下她是要怎麼去跟東翁解釋？

「丹心。」藺言朝她揚手交代，「差人來這築一道門，盡快。」

「是‧－－…」面色蒼白如紙的丹心，只是搖頭再搖頭地捧著晚膳進屋擱著後，再走出地字十號房準備頭痛。

出手打穿東翁家的牆後，左剛晚了一步才想到自己還沒問她為何要這麼做。

「藺姑娘，你在這築道門要做什麼？」難道是她嫌她的房風水不夠好？

正在檢查牆上大洞夠不夠寬的她，簡單地應著。

「開門看診。」既然她身無分文，無法在外頭租間鋪子或是買間房，那她也只有善用祖先所給的恩情了。

「看診？你要替人看病了？」打她住進來到現在，她不是成天往山上跑采藥，就是窩在藥房里撮藥，他還以為她會永遠賴著東翁不做生意呢。

「我要義診。」老早就想這麼做的她，在今日清點完藥材，覺得已準備得差不多後，這才準備實現一直以來她所想要完成的願望。

「義診？」左剛頓了頓，訝異地拉大了嗓門，「難道你不收錢？」

她懶懶瞥他一眼，「分文不取。」又是廢話，這男人除了怕黑外，他的另一個毛病就是天生廢話也特多。

听完了她的話，左剛心頭登時勾勒出一幅幻想的美好遠景……懸壺濟世，分文不取，在這種世道下，打哪再去找第二個像她這種好姑娘啊？

「天快黑了，你快滾。」沒空管他在想什麼想得出神還外加流口水，藺言冷淡地開口送客，一點也不想今晚又讓他窩在這不走。

偏偏左剛卻對她搖首，「我不敢回去我那黑漆漆的天字二號房……」誰教丹心這些日子來，夜里一到就把他房里的燈都給熄了，就連盞燈也不留給他。

雅典娜 於 2015-05-25 08:35:04 修改文章內容

雅典娜 於 2008-01-02 07:57:00 修改文章內容

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雅典娜 於 2008-01-02 07:58:00 修改文章內容

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